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미국 백악관과 의회가 9.11 테러공격에 대한 의회 보고서의 공개 여부를 놓고 첨예하게 대립하고 있다고 일간 USA 투데이가 30일 보도했다.

 

이 신문에 따르면 상하원 정보위원회는 지난해 미국의 첩보 및 법집행당국이 9.11테러 공격을 사전에 방지하지 못한 이유를 조사한 끝에 12월에 800쪽 짜리 보고서를 만들었으나 이 보고서는 곧 기밀로 분류됐다. 그 이유는 정보당국이 그 보고서를 먼저 검토한 뒤 공개 여부를 결정해야 한다는 것이었다.

 

그러나 정보기관들은 보고서 내용중 3분의2 이상을 삭제하고 공개할 것을 의회에 권고했다. 중앙정보국(CIA)의 마크 맨스필드 대변인은 이와 관련해 CIA가 "미래의 테러공격을 방지하는데 도움을 줄 수 있는 정보원들과 (정보수집) 방법들을 보호하려 하고 있다"고 말했다.

 

그러나 상하원 합동 정보위 조사팀의 공동팀장인 밥 그레이엄(민주.플로리다) 상원의원은 정보기관들은 이 보고서가 "자기들이 원하는 것보다 (9.11테러에 대해) 더 완전하고 전면적인 설명을 해주기 때문에" 보고서를 기밀서류로 유지하고 싶어하는 것으로 의심한다고 말했다. 지난 1977년에 만들어진 규정에 따르면 상하원은 행정부의 반대가 있다 해도 투표를 통해 정보위원회의 보고서를 공개할 수 있게 돼 있다.

 

보고서중 논란이 되는 부분은 사우디 아라비아와 테러범들 간의 관계와 테러 한 달 전인 2001년 8월 6일 정보당국이 조지 W. 부시 대통령에게 알카에다가 미국 항공기를 공중납치하려고 시도할 지도 모른다고 경고하는 브리핑을 했다는 부분이다. 그레이엄 의원은 사우디 아라비아를 직접 지칭하지는 않았지만 "미국과 외국 정부간의 정치적 관계를 많이 보호하고 있다"고 말했다.

 

백악관은 2001년 8월의 대통령 브리핑 관련 부분은 안보상 이유로 공개되면 안된다고 주장하고 있다. 그러나 일부 정보위 위원들은 부시 대통령이 텍사스의 목장에서 고이즈미 준이치로 (小泉純一郞)일본 총리와 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 일일 정보브리핑에 초청해 정보 보고를 함께 듣도록 한 적이 있다는 사실이 밝혀진 뒤 '안보상 이유'에 대해 의문을 제기했다.

 

제인 하먼(민주.캘리포니아) 하원의원은 "만일 그것이 대통령을 위한 일일 브리핑이라면 그것은 단지 그만을 위한 것이고 그런 일(외국 정상과 함께 브리핑을 듣는 것)은 전적으로 부적절한 일일 것"이라고 말했다.

 

행정부의 반대가 있을 때 의회가 투표를 통해 보고서를 공개할 수 있다는 규정은 과거 단 한차례도 이용된 적이 없으며 의회가 투표를 강행할 경우 행정부가 법정투쟁까지 벌일 우려가 있다. 그러나 9.11 테러 희생자 유가족이나 민간차원에서 이 사건을 조사하는 인사들은 이 보고서가 반드시 공개돼야 한다고 주장한다.