다중이용시설 소방기준 강화해야

극장을 비롯 도내 다중이용시설에 대한 재난예방대책이 새삼 논란을 빚고 있다. 화재등이 발생했을 경우 인명피해등 대형참사가 우려되는데도 소방법상 시설 기준이 미비한데다 업주의 안이한 인식이 시민들의 안전을 위협하고 있는 것이다.

실제로 전주시내 일부 극장의 사례는 관객들이 화재에 대한 공포를 느끼지 않으면 오히려 이상할 정도다. 폭이 1m 남짓한 통로는 겨우 두명이 비켜 갈 수 있을 뿐이며, 비좁은 계단 역시 급경사로 비상시에 많은 관객이 한꺼번에 몰릴 경우 예상되는 참사는 생각만해도 끔찍하다.

또한 출구도 영화 상영중에는 한곳으로 한정돼있어 통로 반대쪽에 있는 관객들은 화재가 발생하면 의자를 뛰어넘느라고 촌각을 다투는 시간을 소비해야 할 지경이다. 게다가 벽쪽 좌석수가 6개 이하일 경우에는 벽쪽 통로를 만들지 않아도 되기 때문에 비상구로 신속히 이동할 방법조차 막막하다. 화재발생시 대처요령이나 피난방법 등에 대한 안내가 소홀하다 보니 관람객들의 불안감은 커질 수 밖에 없다.

문제는 관람객들이 이처럼 대형참사에 무방비로 노출돼 있는데도 관련법상으로는 하자가 없기 때문에 규제할 근거가 없다는 점이다. 심지어 지하층에 상영관을 설치하는 것에 대해서도 법적제한이 없다니 그저 놀라울 따름이다. 비좁은 통로와 급경사진 계단 그리고 적은 비상구로 이해 어떤 불상사가 생기지 않을까 관할 소방서에서도 항상 긴장하고 있다니 과연 누구를 위한 소방법인지 묻지 않을 수 없다.

국산영화에 대한 관심이 크게 늘어나면서 전국 관람객 1천만명 돌파가 예상되는 영화까지 현재 상영되고 있다. 주말이면 전주시내 극장가는 입장티켓이 매진될 정도로 많은 팬들이 찾고 있다. 이들이 편안한 기분에서 영활를 감상할 수 있도록 극장내 소방시설의 안전기준을 더욱 강화해야 할 필요가 있다. 국제영화제까지 치르고 있는 도시의 극장에서 원시적인 대형참사라도 발생할 경우 영상도시로 발돋움하려는 전주시의 부푼 꿈은 여지없이 깨질 수 밖에 없을 것이다.

다중이용시설에서의 '설마'하는 방심은 자칫하면 대형참사로 이어져 엄청난 인명과 재산상 피해를 초래할 수 있다. 안전은 아무리 강조해도 지나치지 앟다는 사실을 명심하기 바란다.