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한국은 세계경제포럼이 미국 예일대 및 컬럼비아대와 협력해 산출한 '환경지속성지수'(Environmental Sustainability Index)에서세계 146개국 중 122위를 기록했다고 뉴욕 타임스 인터넷판이 23일 보도했다.

한국은 지난 2002년 발표된 ESI 지수에서는 142개국 중 136위를 차지해 2년 전보다는 14위가 올랐다.

북한은 ESI 지수에서 세계 최하위인 146위를 차지했으며, 최하위그룹에는 아이티, 대만, 이라크, 쿠웨이트 등이 들어갔다.

한국은 영토의 절반 이상이 ㎢ 당 100명 이상의 인구 밀도를 가진 21개 인구 고밀도 국가 중 13위를 차지했다고 타임스는 말했다.

ESI 지수는 호흡기질환 사망 어린이, 출산율, 온실가스 방출,수질 등 72개 척도를 근거로 한 것이다.

북부 유럽과 중부 유럽 및 남미 국가들이 올해 ESI 지수에서 상위에 올랐으며,핀란드, 노르웨이, 우루과이가 각각 상위 1, 2, 3위를 차지했다.

그뒤를 이어 스웨덴, 아이슬란드, 캐나다, 스위스, 가이아나, 아르헨티나, 오스트리아가 10위 내를 차지했다.

미국은 일본, 보츠와나, 부탄에 이어 대부분의 서유럽 국가들보다 뒤진 45위에그쳤다고 타임스는 전했다.

러시아는 33위를 차지했으나 "엄청난 오염 문제들"이 있음에도 불구하고 나라의면적이 아주 크기 때문에 상당부분 지수가 좋게 나온 것이라고 타임스는 말했다.