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고병원성 조류 인플루엔자(AI)로 닭과 오리 등 가금류가 집단매몰된 도내 26개 지역의 지하수 수질을 조사한 결과 9곳에서 질산성 질소와 일반세균이 기준치를 초과한 것으로 밝혀졌다.

전북도에 따르면 지난 4월부터 최근까지 3차례에 걸쳐 도내 AI발생 매몰지 26곳에 대한 지하수 수질 검사를 실시한 결과 김제 4곳과 정읍, 익산 각각 2곳 등 모두 8곳에서 기준치(음용수 10㎎/ℓ)를 초과하는 질산성 질소가 검출됐다.

특히 정읍시 소성면의 한 지하수에서는 기준치의 4배가 넘는 44.5㎎/ℓ의 질산성 질소가 검출되는 등 지하수 오염이 심각한 것으로 드러났다.

순창군 동계면의 한 지하수에서도 기준치(100CFU/㎖)의 두배 이상인 242CFU/㎖의 일반세균이 검출됐다.

호흡곤란 등을 야기하는 질산성 질소는 동물의 사체와 배설물, 축산 분뇨, 비료 성분 등에서 발생하기 때문에 매몰지에서 흘러나온 침출수가 지하수에 영향을 미쳤을 가능성을 배제할 수 없으며 균의 종류에 따라 식중독 등 다양한 질병을 일으키는 일반 세균도 동물의 사체 등이 원인이 될 수 있어 철저한 지하수 수질관리가 시급하다는 지적이다.

전북도 관계자는 "기준치를 초과한 지하수는 식수로 사용을 금하고 인근에 안전한 지하수 사용을 유도하는 한편 장기적으로는 상수도 보급을 통해 식수난을 해결할 계획이다"고 말했다.