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청와대가 인적쇄신을 앞두고 두갈래 기류의 선택 기로에 놓여 있는 것 같다.

보수대연합이냐, 진보진영 끌어안기냐의 갈림길이다.

청와대 측은 이번 쇠고기 파문에서 절실히 입증됐듯 보수 세력의 분열은 지지 기반의 상실과 국정 장악력의 현저한 훼손을 초래할 수 밖에 없다는 인식을 갖고 있다.

최근 친박(친.親 박근혜) 인사들의 전격 복당 허용이나 자유선진당 이회창 총재와 장시간 독대, 심대평 대표의 총리 기용 움직임도 이의 연장선상으로 풀이된다. 이명박 대통령을 중심축으로 하는 보수세력 재결집론이 가시화되고 있는 셈이다.

청와대 관계자는 "이 대통령과 박 전대표, 이 총재의 고정 지지기반이 50%는 넘을 것"이라며 "이들 3자의 결합은 여권을 지탱하는 든든한 하부구조가 될 수 있다"고 분석했다.

이를 기반으로 정국을 장악해 나갈 경우 민심 회복은 물론 새 정부의 취약성도 보완하는 일거양득의 효과를 거둘 수 있다는 것이다.

하지만 비판 여론도 만만치 않다. 보수 대 진보 간, 또는 지역 간 대결 양상이 초래되면 전 사회적 대립과 갈등이 불가피해진다. 실제 여권 내부에서의 반론도 적지 않다. 남경필 의원은 "민심이 요구하는 것을 정확히 파악해야 한다"면서 "보수 대 진부의 대결구도의 목소리는 아닌 것 같다"고 밝혔다.

이에 따라 청와대는 `좌(左) 클릭' 인선도 고려하고 있다는 후문이다. 이를테면 진보주의 노선의 인사를 청와대와 내각에 포진시키는 방식이다.

교체 가능성이 있는 것으로 알려진 대통령실장 자리가 이의 시험무대가 될 수 있다는 관측도 나오고 있다.

실장 후보로 거론되고 있는 윤진식 전 산자부장관, 윤여준 맹형규 전 의원 등은 일단 배제되는 분위기다. 한 핵심 관계자는 이와 관련, "언론에 거론된 사람들 외에 의외의 인물이 실장이 될 수 있다"고 전했다.

청와대는 김대중 정부 당시의 초대 비서실장을 지낸 김중권씨를 예로 든다. 김 실장의 출신지인 영남권과 성향이 같은 보수 진영을 위무하는 데 상당한 효력을 발휘해 초기 순항의 든든한 밑바탕이 됐다는 것이다.

굳이 실장까지는 아니더라도 내각이나 청와대 수석, 감사원장 등에 호남 출신의 진보적 인사를 기용할 수 있다는 얘기가 흘러나오는 것도 같은 맥락이다.