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이명박 대통령은 오는 6일 안병만 교육과학기술부 장관, 장태평 농림수산식품부 장관, 전재희 보건복지가족부 장관 후보자에 대한 공식 임명절차를 밟을 것으로 4일 알려졌다.

이에 따라 장관 인사청문특위 구성을 요구하는 야당의 반발과 함께 18대 국회 원구성 협상을 둘러싼 여야 대치가 장기화할 전망이다.

청와대 고위 관계자는 "국회가 법에 정해진 `20일 기한'(7월30일) 내에 새 장관들에 대한 인사청문회를 열지 않았기 때문에 대통령이 단독으로 임명할 수 있게 됐다"면서 "내일(5일)까지 청문경과보고서가 오지 않으면 곧바로 임명절차를 밟을 예정"이라고 말했다.

이 관계자는 "한미정상회담이 잡혀 있어 임명장 수여식이 하루 이틀 늦어질 수 있으나 현재로서는 예정대로 6일 임명장을 수여할 것으로 본다"고 설명했다.

그는 "법과 원칙에 어긋나는 때늦은 인사청문회는 바람직하지도 않을 뿐 아니라나쁜 선례를 남기기 때문에 절대 받아들일 수 없다"면서 "이 대통령이 법과 원칙을 계속 강조해 오고 있으며 이번에도 그 원칙을 따르는 것"이라고 강조했다. 민주당 정세균 대표는 앞서 이날 오전 최고위원회의에서 "청와대는 사과하고 인사청문회를 수용하라"면서 "청문회 없이 임명을 강행할 경우 향후 사태의 책임은 청와대에 있다"고 경고했다.