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천신일 세중나모여행 대표는 24일 박연차 태광실업 회장으로부터 세무조사 무마 로비 대가로 금품을 받았다는 의혹에 대해 "단 돈1달러도 받은 사실이 없다"고 주장했다.

천 회장은 이날 연합뉴스와 전화인터뷰에서 "레슬링협회장으로서 작년 8월 베이징올림픽 응원을 위해 방문했을 때 박 회장이 협회 부회장으로서 2천만원 상당의 중국 돈을 건네며 `이것을 비용으로 쓰면서 금메달 따십시오'라고 했다"고 말했다.

이어 "레슬링협회장이나 부회장이 하는 일이 선수들과 응원단 밥 사주고 금일봉주고 격려하는 일 아니냐"며 "안 받을 이유도 없고 법적으로 문제 되지도 않는다"고강조했다.

천 회장은 "박 회장이 그 돈을 주면서 `(세무조사와 관련해) 한국에 들어가도되느냐'는 식으로 물어본 바도 없다"고 덧붙였다.