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섬지역 생태조사를 나갔던 연구원 3명이 실종돼 이 가운데 2명은 숨진 채 발견됐지만 나머지 1명은 여전히 소재가 파악되지 않고 있다.

군산 해양경찰서는 23일 오전 11시35분께 부안군 변산면 하섬 남서쪽 500m 해상에서 국립공원관리공단 해양연구센터장 김광봉씨(46)와 연구원 남병훈씨(31)가 숨진 채 누워 있던 것을 발견했다.

해경은 이날 오전 2시께 "부안군 변산면 해안도로 순찰중 방치된 차량을 발견했지만 차주와 연락이 되지 않는다"는 변산해안국립공원 사무소 직원의 신고를 받고 수색작업을 벌여왔다.

김씨 등 국립공원관리공단 해양연구센터 연구원 3명은 암반지대에 서식하는 무척추동물을 조사하기 위해 이 섬에 들어갔던 것으로 전해졌다.

해경은 함께 실종된 연구원 이기훈씨(28)를 찾기 위해 수색작업을 계속하고 있다.