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익산시가 발주한 120억원대 에스코(절전형 보안등 교체) 사업 비리의혹과 관련, 검찰 수사가 정치권으로 확대될 전망이다.

전주지검 군산지청은 5일 에스코 사업 입찰 과정에서 관련 업체와 익산시청 공무원을 연결해 주고 그 대가로 금품을 챙긴 혐의(알선수재)로 노모씨(47)를 구속했다고 밝혔다.

검찰은 노씨가 에스코 사업과 관련해 중추적인 브로커 역할을 한 것으로 보고 있으며, 이 과정에서 고액의 금품이 오간 것으로 보고 수사를 벌이고 있다.

특히 검찰은 에스코 사업 진행 과정에서 거액의 비자금이 조성돼 이중 일부가 정치권으로 흘러들어갔을 가능성도 염두에 두고 수사를 확대한다는 방침이다.

이번 사건은 감사원이 지난 4월 익산시 에스코 사업에 대한 감사를 벌여 사업자 선정 과정에서의 담합과 담당 공무원의 금품비리 의혹을 적발, 검찰에 공무원과 업자 10여명에 대한 수사를 의뢰하면서 불거졌다. 그러나 감사원 조사 과정에서 뇌물수수 혐의를 받은 담당 공무원이 자살하는 사태가 발생, 검찰이 수사에 어려움을 겪기도 했다.

검찰은 브로커로 알려진 노씨 구속에 앞서 지난 8월 익산시청 공무원에게 5000만원을 건넨 혐의(뇌물공여)로 J토건 대표를 구속한 데 이어 9월에도 차명계좌를 통해 공무원에게 1500만원을 건넨 혐의(뇌물공여)로 업자 김모씨(47)를 구속했다.

검찰은 익산 에스코 사업 비리 사건에 공무원과 업자외에도 정치인 및 언론인이 포함됐을 것으로 보고 있다. 실제 검찰은 최근 모 정치인을 소환해 조사를 벌였고 언론인에 대해서도 소환조사를 벌인 바 있다.

검찰 관계자는 "사건의 핵심인 노씨를 구속한 만큼 수사에 속도를 낼 수 있을 것으로 기대한다"며 "이제 수사가 막바지에 왔다. 10여일 정도면 대충 결론이 날 것으로 본다. 노씨에 대한 조사 결과에 따라 추가 구속도 있을 수 있다"고 말했다.