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강완묵 임실군수가 정치자금법 위반으로 검찰에 기소됐다는 소식이 알려지면서 지역 정가와 군민들은 커다란 실망감에 빠진 분위기다.

특히 강 군수가 검찰의 기소내용을 전면 부인했다는 사실이 알려지면서 주민 일각에서는 야당 탄압설과 '강 군수 죽이기' 등 근거없는 논란도 가열되고 있다.

반면 이번 기소에 따라 임실군의 대외적인 이미지와 신뢰도는 절벽으로 추락, 향후 군민화합은 물론 군정추진 등에 막대한 지장이 예상된다.

이는 그동안 역대 민선군수들이 임기를 채우지 못하고 사법부의 제물로 전락하면서 35사단 유치 등 각종 지역개발과 핵심사업, 기업유치 등에 타격을 입었기 때문이다.

더욱이 이 같은 사태는 선거와 관련 주민들로 하여금 지지세력간 이견 충돌과 함께 사회 각층에 불신풍조를 일으켜 민심마저 흉흉한 상태다.　여기에 임실군 공직사회도 강 군수에 대한 정체성과 신뢰성에 의문이 제기되면서 의견이 분분, 행정업무가 갈피를 못잡고 있다.

이처럼 임실군 전체가 들썩이는 이유는 강 군수가 무죄를 주장했음에도 측근과 선거운동원들이 줄줄이 구속됨에 따라 관련성에 무게를 두고 있기 때문이다.

상황이 이럼에도 불구, 강 군수는 검찰의 기소 결과를 두고 군민들에 아무런 해명 및 반박 성명 조차 없어 의문은 꼬리를 물고 있다.　또 군민을 대변한다는 의회도 뒷짐만 진 채 이렇다 할 움직임이 없어 지역사회 전반에는 각종 의혹과 악성루머가 난무하는 실정이다.

주민 K씨는"검찰은 정치자금법을 적용해 기소했지만 강 군수는 단 한마디의 변명도 없다"며"이번 일로 또다시 낙마하면 임실군은 아예 폐군 조치가 마땅하다"고 개탄했다. 임실=박정우기자jwpark4333@