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이명박 대통령은 27일 "10ㆍ26 재보선 결과에 담긴 국민의 뜻을 무겁게 받아들인다"면서 "선거에서 보여준 젊은 세대들의 뜻을 깊이 새기겠다"고 밝혔다.

 

이 대통령의 언급에는 자기반성과 함께 후속 조치에 대한 메시지가 실려 있다는게 청와대 참모들의 전언이다.

 

재보선을 앞두고 '정전 대란' 미숙 대응과 '내곡동 사저' 논란, 측근 비리 의혹등 악재가 불거지면서 청와대도 책임론에서 벗어날 수 없다는 현실인식이 반영된 것으로 해석된다.

 

특히 서울시장 보궐선거에서 20∼40대 이반 현상은 청년실업과 등록금 문제, 집값ㆍ직장 불안 등이 복합적으로 얽히면서 변화에 대한 강한 요구가 투영돼있다는 분석이다.

 

청와대 핵심 관계자는 "대통령이 이번 서울시장 보궐선거에서 나타난 민심을 심각하게 받아들이고 있다"면서 "이 같은 고민들이 향후 국정운영에 반영될 것"이라고 말했다.

 

실제로 이 대통령은 조만간 청와대 조직개편을 단행하고 일부 참모진의 교체도 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

 

구체적인 개편안은 아직 확인되지 않고 있지만, 국정홍보를 강화하는 쪽으로 포커스가 맞춰지고 있다는 후문이다.

 

여기에는 집권 후반기 레임덕(권력누수)을 차단하고 위기난국을 정면돌파하겠다는 포석도 깔려있다.

 

청와대 고위 관계자는 기자들과 만나 "(청와대 참모들은) 선거가 끝난 뒤 모두 반성해야 하는 상황이고 민생을 위해 무엇을 어떻게 해야 하는지를 고민하고 있다"면서 "책임질 일이 있다면 늘 책임진다는 자세로 임하고 있다"고 밝혔다.

 

하지만 여권 내부에서 '청와대 책임론'이 본격적으로 대두될 경우 초점은 임태희 대통령실장에게 맞춰질 것으로 보인다.

 

임 실장은 지난해 7월 임명된 이후 이 대통령의 전폭적 신임을 받고 있어 교체여부에 대해 쉽게 단정지을 수 없다는 게 청와대 내부 기류다.

 

청와대는 그러나 국면전환용 개각이나 인위적인 인적 쇄신에 대해선 부정적이다. 대부분 장관들의 재임기간이 1년 미만인 데다 새로운 인물을 찾기가 쉽지 않은 탓이다.

 

청와대 고위 관계자도 "책임져야 할 것이 있다면 지겠지만, 국민에게 뭔가 보여주기 위한 제스처로 할 것은 아닌 것 같다"고 부정적 입장을 피력했다.

 

다만 일부 부처 장관의 교체를 신중히 검토 중인 것으로 전해졌다.

 

여권 일각에서는 국가정보원장의 교체설도 흘러나오고 있다.

 

다른 고위 관계자가 연합뉴스와의 통화에서 "앞으로 인사수요가 있으면 바로 할 것이다. 늦추지 않을 것"이라고 밝힌 것도 이와 무관치 않다는 관측이다.

 

향후 국정운영의 방향과 내용과 관련해서는 이 대통령이 "젊은 세대들의 뜻을 깊이 새기겠다"고 강조했듯이 20∼40대 청ㆍ장년층 대책에 무게중심이 쏠릴 것으로 전망된다.

 

핵심 참모는 "대통령의 이런 언급은 향후 국정운영의 변화를 예고한다고 봐야한다"면서 "구체적으로 어떤 정책이어야 하는지는 더 고민을 해봐야겠지만, 20∼40대 요구에 부응하는 방향이 아니겠느냐"고 밝혔다.

 

국정운영의 첫 시험대는 무엇보다도 한미 자유무역협정(FTA) 비준동의안 국회처리가 될 전망이다.

 

홍준표 한나라당 대표가 이날 최고위원회에서 "한미 FTA 비준 동의안은 예정대로 추진을 하겠다"고 했지만, 민주당 내에서는 강경 기류가 형성되면서 여야간 첨예한 대립을 예고하고 있다.

 

한편 이 대통령은 이날 오후 한미 FTA 비준의 필요성을 설명하고 비준안의 조속한 처리에 협조해달라는 내용을 담은 서한을 국회의원 전원에게 전달할 예정이다.