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이명박 대통령은 19일 외교안보관계장관회의를 긴급 소집하고 북한이 실용위성이라고 밝힌 '광명성 3호' 발사 계획을 도발 행위로 결론 내렸다.

정부는 이날 광명성 3호 계획을 핵무기의 장거리 운반수단을 개발하는 행위로 간주하고 이같이 의견을 모았다고 박정하 청와대 대변인이 전했다.

이 대통령은 외교안보관계장관회의를 통해 북한의 장거리 로켓 발사와 관련한 보고를 받고 현안을 점검하는 한편, 다음 주 개최되는 핵안보정상회의(3월 26일~27일)에서 미·일·중·러·EU 등 관련국 정상들과 협의하여 국제사회와 함께 대응해 나가기로 결정했다.

앞서 정부는 지난 16일 천영우 외교안보수석 주재로 관계부처 회의를 열어 북한의 광명성 3호 발사 움직임과 관련해 북한의 의도를 분석하는 한편 구체적인 대응방안을 논의한 바 있으나, 이 대통령의 첫 공식 반응은 북한이 관련 계획을 발표한 이후 사흘 만이다.

이날 회의에는 김성환 외교통상·김관진 국방·류우익 통일부 장관, 원세훈 국가정보원장, 하금열 대통령실장, 천영우 외교안보수석, 김태효 대외전략기획관, 최금락 홍보수석 등이 참석했다.

한편, 북한의 로켓 발사 예정일은 총선 직후인 12일~16일로 잡혀 있어 4·11 총선을 앞두고 남쪽의 불안과 갈등을 증폭시키려는 의도로 비춰지고 있으며, 이와 함께 핵안보정상회의를 앞두고 발표한 점에 미루어 보아 국제사회에 대한 협상력을 최대한 끌어올리려는 것으로 해석되고 있다.