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수면이 부족하면 당뇨병 위험이 커질 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

 미국 시카고 대학 의과대학의 에스라 타살리 박사는 수면 부족이 혈중 유리지방산(free fatty acid)을 증가시켜 당뇨병 전단계의 표지들이 나타나게 한다는 연구결과를 발표했다고 영국의 데일리 미러 인터넷판이 21일 보도했다.

 건강한 남성 19명(18~23세)을 대상으로 진행한 실험 결과 이 같은 사실이 밝혀다고 타살리 박사는 말했다.

 그의 연구팀은 이들을 첫 나흘 밤은 하루 평균 7.8시간씩 충분한 수면을 취하게하고 그다음 나흘밤은 하루 평균 4.3시간만 자도록 했다.

 연구팀은 이와 함께 첫 번째 실험과 두 번째 실험 셋째 날 밤 저녁부터 시작해 15분 내지 30분 간격으로 혈당과 유리지방산, 인슐린, 성장호르몬, 스트레스호르몬 노르아드레날린, 코티솔의 혈중수치를 측정했다.

 수면시간을 나흘 밤 동안 제한하고서는 정맥주사로 당을 투여해 시간별로 혈당치를 측정하는 당부하검사를 시행했다.

 그 결과 수면부족이 새벽 4~6시 사이에 혈중 유리지방산 수치를 15~30% 증가시킨다는 사실이 밝혀졌다.

 혈중 유리지방산 증가와 함께 당뇨병 전단계의 표지인 인슐린저항이 나타나면서인슐린의 혈당조절 기능이 약 23% 떨어졌다.

 이는 당뇨병의 초기에 나타나는 증상들과 흡사하다.

 전체적으로 수면부족은 성장호르몬과 스트레스 호르몬 노르아드레날린 분비에 커다란 변화를 가져오고 이로 인해 혈중 유리지방산이 증가하면서 인슐린 기능이 저하된다는 사실이 밝혀졌다고 타살리 박사는 설명했다.

 이 연구결과는 유럽당뇨병연구학회 학술지 '당뇨병학'(Diabetologia) 온라인판에 발표됐다.