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속보= 전주시가 한옥마을 내 꼬치구이점의 퇴출 여부를 다음달 중 결정짓는다. (6일자 5면 보도)

박화성 전주시 한옥마을사업소장은 6일 기자들과 만나 “꼬치구이점들이 자비를 들여 강화유리와 연통 등을 설치, 냄새가 밖으로 퍼지지 않도록 하고 가게 주변 정화에도 힘쓰겠다는 의지를 표명했다”며 “이를 고려해 이달 말까지 꼬치구이점의 퇴출을 위한 행정절차를 유보하겠다”고 말했다.

이어 박 소장은 “꼬치구이점들의 자정노력을 지켜본 뒤, 다음달 중으로 퇴출 여부를 결정하겠다”고 말했다.

중동호흡기증후군(메르스) 여파로 한옥마을을 찾는 관광객이 예년에 비해 큰 폭으로 줄어 꼬치구이점들이 어려움을 겪고 있고, 꼬치구이점들이 자정노력에 나선 만큼 당분간 두고보겠다는 설명이다.

이에 앞서 시는 지난 6월 말 한옥마을의 이미지와 맞지 않는다는 이유로 꼬치구이점에 대한 퇴출을 결정하고, 관련 행정절차를 추진하겠다고 밝혔다.

하지만 한달 여만에 퇴출 유보 방침을 전면 유보하면서 다시 논란이 일고 있다.

일각에서는 전주시가 꼬치구이점들의 자정결의를 이유로 퇴출 결정을 미룬 것에 대해 ‘퇴출 결정 번복을 위한 사전작업 또는 꼬치구이점들에게 퇴로를 열어준 것’이라고 비판하고 있다.

이에 대해 전주시 관계자는 “원칙도 중요하지만 꼬치구이점들의 어려운 사정을 외면할 수도 없는 상황이다”고 말했다.