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새정치민주연합 유성엽 전북도당 위원장이 17일 당을 떠난다. 전북지역 현역 의원 중에서는 처음인 유 위원장의 탈당이 향후 전북지역 정치지형에 어떤 변화를 가져올지 주목된다.

유 위원장 측은 16일 전북일보와의 전화통화에서 “17일 기자회견을 하고 탈당을 선언한다”고 밝혔다. 기자회견은 오전 10시 국회 정론관에서 진행되며, 문병호·황주홍 의원과 함께한다.

안철수 전 공동대표 탈당 이후 선도탈당 그룹으로 거론되던 유 위원장은 이날 도당 고문단과 회의를 한데 이어 자신의 지역구인 정읍지역 대의원들과 대화의 시간을 가졌다.

이 자리에서 유 위원장은 “민주주의가 철저히 유린당하고 짓밟히는 새정치연합에 정권 재창출의 희망과 기대를 걸 수 없다”면서 “시대정신을 반영한 새로운 정치결사체의 출현은 불가피하다. 어쩔 수 없는 상황인 것 같다”며 탈당 배경을 설명한 것으로 전해졌다.

유 위원장은 17일 탈당 기자회견 이후 여러 개로 산재 돼 있는 신당세력을 규합하는 데 공을 들일 예정인 것으로 알려졌다.

한편 이날 오전 국회에서 탈당 기자회견을 하는 유 위원장은 오후에는 전북도의회를 방문해 기자간담회를 통해 탈당 배경 등에 대해 설명하는 시간을 가진다.