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복사냉각이란, 지구가 태양으로부터 받는 태양복사에너지의 양만큼 열복사에 의해 지표의 온도가 내려가는 현상을 말한다. 한마디로 말해, 지구가 품고 있는 지표면의 열이 지구 밖으로 빼앗기면서 공기 중의 온도가 떨어지는 현상이다.

주로 맑고 바람이 약한 밤중에 나타난다. 요즘같이 맑고 일교차가 큰 날씨에 전형적으로 나타나는 현상이다. 때문에 맑고 일교차가 큰 가을에는 습도가 높지 않더라도 복사냉각으로 인해 냉각된 대기 중의 수증기가 안개로 나타나는 경우가 많다.

오늘도 계속해서 동해상에 위치한 고기압의 영향을 받으면서 복사냉각으로 아침저녁의 기온차가 크게 벌어지고, 새벽부터 아침사이에는 내륙지역을 중심으로 안개가 짙게 끼는 곳이 있어 교통안전에 각별히 주의해야겠다.

맹소영 날씨칼럼니스트