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헌법재판소의 대통령 탄핵심판 선고를 하루 앞둔 9일 박근혜 대통령은 이렇다 할 메시지를 내놓지 않고 침묵을 지켰다. 또 청와대 주변의 경계가 강화되는 등 청와대에는 하루 종일 긴장감이 흘렀다.

박 대통령은 이날 관저에 머물며 자신의 정치적 운명을 가를 헌재의 탄핵심판 결과를 기다렸다. 청와대 관계자는 한 언론과의 통화에서 “오늘 대통령 메시지나 특별한 일정은 없다. 차분하고 담담하게 지켜보고 결과에 따라 잘 대처하겠다는 방침”이라고 밝혔다.

그러나 청와대 외곽에서는 이른 아침부터 헌재의 선고를 전후해 혹시 있을지 모를 촛불 또는 태극기 시위대의 소요사태에 대비하기 위한 경비 병력이 증강 배치되는 등 긴장감이 고조됐다. 뿐만 아니라 청와대는 이날 한광옥 대통령 비서실장 주재로 수석비서관회의를 열고 헌재의 탄핵심판 선고 이후 대응전략을 점검했다.

박 대통령 측은 여전히 탄핵 기각 또는 각하에 기대를 걸고 있는 모습이다. 한 관계자는 “재판관들이 공정한 판단을 해줄 것으로 기대한다”면서 일각에서 제기된 박 대통령 자진하야설과 관련 “1%의 가능성도 없다”고 일축했다.

이런 가운데 박 대통령은 탄핵이 기각되면 별도의 입장을 내고 최순실 게이트 및 탄핵사태에 대한 대국민 사과와 더불어 ‘국민 통합’의 메시지를 낼 것으로 보인다. 한 관계자는 “메시지 전달방식은 정해지지 않았지만 기각시 어떤 형식이든 메시지가 있을 것”이라고 전했다. 하지만 탄핵이 인용되면 박 대통령은 특별한 메시지를 내지 않고 삼성도 사저로 복귀해 검찰 수사에 대비할 가능성이 높은 것으로 관측된다. 한편 헌재가 10일 탄핵을 인용하면 박 대통령은 바로 관저를 비워야 한다. 그러나 삼성동 사저에 대한 경호 준비가 마무리되지 못한데다 선고 직후가 주말이라는 점에서 며칠 더 관저에 머물 가능성이 있다. 반면 기각될 경우 대통령직을 지키며 내년 2월 24일까지 관저에 머물게 된다.