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경북 포항시에서 15일 오후 역대 2위 규모인 5.4 지진이 발생한 데 이어 밤 늦게까지도 여진 공포가 커지고 있다.

 이날 오후 2시 29분 31초 포항시 북구 북쪽 9㎞ 지점서 5.4 본진이 있기 전에 두 차례 전진이 발생했다.

 첫 지진은 본진이 일어나기 약 7분 전인 오후 2시 22분 32초 포항시 북구 북쪽 7km 지역에서 규모 2.2로 발생했고, 12초 뒤인 2시 22분 44초 비슷한 지점에서 규모2.6의 지진이 발생했다.

 약 7분 만인 2시 29분 31초 규모 5.4의 본진이 발생했고, 약 3분 뒤인 오후 2시32분 규모 3.6의 여진이 일어났다.

 이어서 2.4∼3.6의 여진이 이어지다 본진 2시간 후인 오후 4시 49분에는 규모 4.3의 강한 여진이 발생했다.

 이 여진은 당초 조기 경보로는 규모 4.6으로 파악됐다가 규모가 하향됐다.

 기상청은 15일 오후 10시 45분 현재까지 총 31차례 여진이 발생했다고 밝혔다.

 가장 최근 지진은 이날 오후 10시43분 포항시 북구 북쪽 7㎞ 지점에서 발생한 규모 2.1 여진이다.

 이에 따라 이날 하루 전진 2차례, 본진 1차례, 여진 31차례 등 벌써 34차례나 지진이 발생했다.

 전진과 여진의 규모는 2.1∼4.3 수준이다.

 지진 발생 깊이는 5∼12㎞ 수준으로, 지난해 9월 12일 발생한 국내 역대 최강(규모 5.8) 경주 지진(11∼16㎞) 때보다 얕았다.

 기상청은 이번 포항지진의 여진이 수개월간 이어질 것으로 내다봤다.

 마찬가지로 동일본 지진의 영향을 받은 것으로 추정되는 경주 지진과 비슷한 패턴을 보일 것이라는 설명이다.

 경주 지진의 여진은 이달 9일 현재 총 640차례 발생했다.

 규모 1.5∼3.0 미만 618차례, 3.0∼4.0 미만 21차례, 4.0∼5.0 미만 1차례였다.

 이미선 기상청 지진화산센터장은 "통상 규모 5.0 이상의 지진은 여진이 수개월 지속된다"고 설명했다.

 이날 지진으로 경북과 경남은 물론 서울 지역에서도 건물 흔들림이 느껴지는 등전국 곳곳에서 진동이 감지됐다.

 기상청은 남한 전체가 흔들릴 만큼 큰 규모의 지진이 발생함에 따라 현업 부서 외에 타 부서 인원 20명가량을 추가해 비상 근무 체제로 들어갔다.