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이낙연 국무총리가 지난 6일 김제를 방문, 파프리카 생산업체인 (주)농산을 찾아 현장을 둘러본 후 관계자들을 위로 격려 하는 등 겨울철 농업 현장 점검을 실시했다.

이날 이 총리 김제 방문에는 송하진 도지사를 비롯 김현수 농식품부 차관, 허건량 농진청 차장, 이후천 김제시장 권한대행 등이 동행했다.

이 총리는 이날 김현수 농식품부 차관으로부터 스마트팜 추진 현황 등 파프리카 생산에 관한 전반적인 현황 및 애로사항을 청취했다.

이 총리는 “젊고 선도적인 농가들이 개선사항을 보급·확산해 달라”며 “정부도 관련 제도개선과 기술개발 등을 지원하겠다”고 약속했다.

이 총리는 이어 자리를 함께한 청년 농업인들에게 “향후 10년 이내에 동년배들에게 ‘부럽다’는 말을 들을 것”이라며 “농업의 혁명적 변화에 대비해 협업체계 등을 통해 적극적으로 대응해달라”고 당부했다.

한편 (주)농산은 국내 파프리카 농업의 선구자로, 오아로(Oaaro)라는 브랜드를 갖고 있으며, 영농 법인 및 시설농가 19개를 구성해 운영하고 있다.