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대통령 공약사항인 새만금국제공항이 2023년 세계잼버리 대회 이전에 일부라도 문을 열 수 있을지 주목된다.

이낙연 국무총리는 4일 국회 교육·사회·문화 분야 대정부질문에서 “예타 면제를 지역에서 원하는 것으로 알고 있다. 특정사안 하나만 놓고는 어렵다”면서도 “잼버리까지 제대로 된 공항은 무리지만, 수 만 명 청년들의 접근성을 어떻게 확보할지 중요한 문제라는 것을 알고 있다”며 적극적인 대책마련 의지를 시사했다.

이 총리는 이날 무소속 이용호 국회의원(남원임실순창)이 “2023년 세계 잼버리대회가 이곳에서 개최될 예정”이라며 “예타 면제 등 패스트 트랙으로 최대한 신속하게 추진해야 하는 것 아니냐”는 질문에 이같이 답했다.

이 의원은 앞서 이 총리에게 “새만금이 국제적인 수준의 관광, 산업, 물류, 항만 거점이 되기 위해서는 공항이 반드시 필요하다. 공항 없는 새만금은 ‘앙꼬 없는 찐빵’이나 마찬가지”라며 “대통령도 이런 이유로 대선에서 ‘새만금 국제공항 신속 추진’을 공약했던 것이다. 차질 없이 사업을 추진해 달라”고 주문했다.

이 총리는 이어 이 의원의 문재인 대통령의 또 다른 공약사업인 지리산 친환경 전기열차 도입에 대한 추진 의지를 묻는 질문에 “그 지역이 지리산과 소백산을 끼고 있고, 길이 아름다운 곳”이라며 “전북도에서 기본계획을 빨리 만들어 중앙정부와 상의 했으면 좋겠다”고 답변했다.