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한국전쟁 당시 전주형무소에서 학살된 민간인 유해 발굴이 본격 추진된다.

전주시는 유해 매장 추정지인 전주 황방산 일대를 중심으로 다음달부터 시굴조사에 들어간다고 29일 밝혔다.

이 지역에는 6·25전쟁 전후로 전주형무소에서 희생된 민간인 유해가 다수 묻힌 것으로 알려졌다.

시는 한국전쟁기 민간인 유해 발굴에 일가견이 있는 전문가들을 중심으로 시굴조사를 벌일 계획이다.

시굴조사를 통해 매장지가 구체화되면 올 하반기부터 본격적인 유해 발굴에 나설 방침이다.

이번 유해 발굴은 한국전쟁 당시 좌우 이념 대립으로 학살된 민간인들의 넋을 기리고, 민족 화합의 장을 마련하기 위해 추진된다.

시는 발굴된 유해를 무연고자를 위한 세종시 추모의 집에 안치할 계획이다.

앞서 1950년 7월 군과 경찰은 좌익 관련자라는 이유로 전주형무소 재소자 1600여명(진실화해를 위한 과거사정리위원회 추정)을 학살했다.

두 달 후에는 남침한 인민군이 보복이라도 하듯 남한 정부 주요 인사들의 목숨을 빼앗았다. 인민군으로터 공산주의에 반하는 ‘반동분자’로 분류돼 전주형무소에 수감된 재소자 500여명이 동족의 손에 살해됐다.

당시 숨진 수감자 중에는 대한민국 건국 초기 지도자급 인사인 손주탁 반민족행위특별조사위원회 위원장과 오기열·류준상·최윤호 국회의원 등이 포함돼 있다.

전주시는 황방산 유해 발굴이 마무리되면 또 다른 매장지로 꼽히는 전주 산정동 일대에 대한 시굴조사를 추진할 계획이다.

전주시 관계자는 “유해 시굴 및 발굴 과정에서 유족·전문가들의 의견을 지속적으로 수렴할 것”이라고 말했다.