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통계청 조사결과 전북인구 감소가 가속화되고 있는 것으로 나타났다. 전북인구 늘리기를 위한 여러 대안이 제시되고 있음에도 탈전북·저출산 현상은 더욱 심화되고 있다.

30일 통계청이 발표한 ‘2019년 6월 국내인구이동’과‘2019년 5월 인구현황’자료에 따르면 올 상반기(1월~6월)에만 7800여 명의 전북도민이 순유출 됐다.

출생아 수도 줄었다. 인구 1000천명당 연간 출생아 수를 뜻하는 조출생률은 5.1명으로 부산과 함께 전국 최저치를 기록했다. 이는 지난해 같은 기간보다 11.1%나 감소한 수치다.

지난 6월 기준 전북지역 주민등록 인구는 182만 6717명이다. 전북은 현 추세라면 통계상 최저치인 180만 명 선도 내년 안에 무너질 것이란 전망이 나오고 있다.

전북인구는 지난 1999년 199만9255명으로 200만 명 선이 처음으로 붕괴됐다. 이후 2005년에는 190만 명 선도 깨졌다. 전북인구가 185만 명 선 밑으로 내려간 것은 지난해부터다.

올해 2/4분기 국내인구이동에서도 전북의 인구유출 양상이 뚜렷하게 나타났다. 이 기간 동안 도내 전입자는 5만 906명 전출자는 5만 3361명으로 전출인구가 2755명이 더 많았다. 전년 동기대비 130명이 증가한 수치다. 이번 통계에서 전북은 전국 도 단위 지자체 중에서 전입인구보다 전출인구가 가장 많은 지역으로 드러났다.

전북인구 1000명당 출생아 수는 0.8명으로 나타났다. 아이를 1명도 낳지 않는 가정이 대폭 늘어난 셈이다. 출생아 수는 전국 도 단위 지자체 중 제주, 강원에 이어 하위권에 머물렀다. 인구 1000명당 혼인 건수도 0.7건에 그쳤다.

인구감소 문제는 세계적, 국가적 현상이지만, 전북은 그 정도가 더 심각해 근본적 원인을 규명하고 이에 대한 처방을 내놓아야 한다는 목소리가 높다.

전북인구 감소의 원인 중 하나로 일자리와 기반시설 부족으로 꼽히는데 이 때문에 ‘반 기업 정서’와 일부 단체들의 ‘반대를 위한 반대’ 분위기를 완화시켜 유연하고 세련된 도시 분위기를 조성해야 한다는 주장도 나온다.