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전북경제가 ‘성장제로’ 불명예를 벗고 안정세에 접어든 것으로 나타났다. 전북은 지난 2015년과 2016년, 2년 연속 0% 대 경제성장률을 보였지만 지난해부터 크게 반등하며 성장 동력을 회복한 것으로 분석됐다.

23일 통계청이 발표한 ‘2018년 지역소득(잠정)’에 따르면 지난해 기준 전북지역 경제성장률은 2.2%로 최근 10년 간 평균 성장치인 2.1%를 뛰어넘었다. 전북의 경제성장에 기여한 분야로는 보건·사회복지업(6.1%)과 금융 보험업(7.7%)이 대표적인 업종으로 분류됐다. 금융업의 경우 국민연금공단 기금운용본부가 전북혁신도시로 이전하며 도내 금융기관들의 수신금액이 천문학적으로 증가함에 따라 나타난 효과다.

또 외지업체의 지역경제 독식으로 문제가 됐던 지역내 총소득 역외유출 규모도 전년 대비 22.7%p(5000억 원)줄었다. 전북의 지역내 총생산(GRDP)은 51조 원으로 전년 대비 3.3%p가 증가했다. 이는 자치단체와 공공기관들이 지역제한 입찰로 발주하거나 지역 산품을 이용하도록 권장한 점이 효과를 본 것으로 보인다.

개인소득 증가율 규모 역시 33조 원으로 6.7%p가 증가하며 세종(10.1%p)에 이어 가장 큰 성장률을 보였다.

침체됐던 민간소비활동도 회복세로 돌아섰다. 지난해 전북의 실질민간소비 증감률은 3.1%로 전국 평균인 2.7%보다 높았다.

건설투자도 활발해졌다. 지난해에는 유독 건설경기가 침체되면서 전국 평균치는 마이너스 성장률인 -4.0%를 기록했지만, 전북은 같은 기간 4.8%의 성장률을 보였다. 도내의 경우 새만금 SOC 사업이 증가한데다 새만금 국책사업들이 본격화됐기 때문으로 풀이된다.

설비투자 또한 전국적으로 마이너스 성장(-2.1%)을 보인 데 반해 전북은 7.8%로 늘었다. 이번 결과는 지난해를 기준으로 하기 때문에 효성의 탄소산업 투자가 이뤄진 올해는 더 큰 성장세가 기대된다. 전북의 설비투자 증가율이 높아진 원인은 도내로 이전한 해외기업 공장들의 증축이 동시다발적으로 이뤄졌기 때문이다.

통계청은 전북지역 경제구조에도 개편이 이뤄진 것으로 분석했다. 전북은 서비스업 비중이 전년보다 0.6%p 증가한 58.0%를 기록하고, 건설업의 0.5%p 오른 7.5%의 비중을 보였다. 다만 제조업(24.8%→24.4%)과 농림어업(8.1%→8.0%)은 감소했다. 서비스업 중에서도 금융업(4.9%→5.2%)의 성장세가 뚜렷했다.

전북 경제성장률은 수치상으로는 전국 평균에 약간 못 미치는 수준이지만, 그간 한국지엠과 현대중공업 군산조선소 사태를 감안할 때 비약적 발전을 이뤘다는 평가다.

나석훈 도 일자리경제국장은 “그간 침체됐던 전북경제 여건이 바뀌며 지난해부터 성장세로 전환됐다”며 “여기에 고용률과 소비심리지수가 호전되고 있고 전북지역 투자여건이 개선되며 대규모 투자가 지속적으로 이어지고 있어 앞으로 전망은 더욱 밝다”고 밝혔다.