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정은경 질병관리청장은 18일 “많은 국민이 코로나 예방접종에 대해 불안해하는 것을 충분히 알고 있다”면서 “하지만 예방접종은 코로나19를 극복하고, 그리운 일상을 회복할 유일한 수단”이라고 밝혔다.

정 청장은 이날 백신접종 이상반응에 대한 대책 마련을 호소하는 국민청원 답변에서 이같이 언급하면서 “이상반응 발생 빈도는 굉장히 낮으며, 생명을 지키고 건강을 보호하는 효과는 분명히 있다”며 적극적인 예방접종을 당부했다.

이 청원은 답변 요건인 ‘20만명 이상 동의’를 채우지 못했지만, 국민들의 불안 등을 고려해 공개 답변을 하기로 한 것이라고 청와대가 전했다.

정 청장은 “제일 답답해하는 부분은 인과성 판단을 정확하게 하느냐에 대한 것”이라며 “이상반응이나 피해보상 신고가 되면 지자체에서 전문가들로 구성된 신속대응팀이 인과성을 검토하고, 중앙에서 피해조사반과 피해보상전문위원회가 심의해 백신과의 인과성과 보상여부를 결정한다”고 설명했다.

이어 “피해조사반과 피해보상전문위원회는 다양한 분야의 전문가로 구성되어 독립적이고 전문적인 심사를 하고 있다”고 덧붙였다.

정 청장은 “코로나19 백신은 신종 백신이기 때문에 인과성이 불명확한 사례에 대해서도 중증 사례에 대해선 1인당 1000만 원 가량의 진료비를 지원하도록 제도를 개선했다”며 “추후 조사 등을 통해 인과성이 확인되면 지원을 좀 더 확대할 계획”이라고 밝혔다.

그러면서 “코로나 유행이 1년 반 이상 지속되면서 많은 국민이 지치고 어려워하는 것을 충분히 알고 있다”며 “정부는 국민의 의견을 더 경청하고 예방접종 등의 제도를 개선해 나가겠다”고 말했다.