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전북 도내 지역 주민들의 공동체 이익을 실현하기 위해 설립 운영되고 있는 전북 마을기업에 대해서 전북도와 위탁기관인 전북경제통상진흥원 차원의 선택과 집중이 더욱 필요하다는 목소리가 높다.

전북도의회 송성환 의원(전주시 7·더불어민주당)은 지난 8일 제385회 임시회 농산업경제위원회 회의에서 “도내 마을기업들이 각 업종별로 운영이 되고 있는데 현재와 같이 정부나 지자체의 일률적인 지원이 이뤄지다 보면 앞으로 지방이양되는 사업이 있을 경우에는 지금과 달리 사업 추진에 어려움이 발생할 수 있다”며 도에서 마을기업의 지속적인 발전과 활성화에 대한 선택과 집중이 필요한 상황이라고 지적했다.

마을기업은 주민 스스로가 지역 자원을 활용해 수익과 일자리를 창출하고 공동체 이익을 실현하기 위해 설립·운영하게 되는 마을 단위 기업을 말한다.

11일 전북도에 따르면 지난 2010년 이후 올해 10월까지 전주 등 도내 14개 시군에서는 총 107개 마을기업이 설립돼 운영 중에 있다.

마을기업의 종사자 숫자만 하더라도 814명으로 확인되는데 지난 2020년 기준 마을기업의 총 매출액은 174억원으로 집계됐다.

하지만 전북 마을기업의 매출액만 놓고 보자면 한업체당 평균 1억원이 약간 넘는 수치를 보이고 있다.

종사자 수만 보더라도 상근직이 217명, 비상근직이 597명으로 일자리 안정성이 비교적 떨어진다는 지적을 받고 있는 상황.

올해 전북 마을기업 사업 추진에 투입되는 전체 예산 규모는 국비 5억 7000만원을 포함해 총 25억 6000만원이다.

현재 도와 위탁기관인 전북경제통상진흥원에서는 신규 마을기업의 발굴과 판로지원에 대해서만 집중하고 있다는 비판이 나오고 있기도 하다.

특히 도내 일각에서는 정부가 지원하던 마을 단위 기업 사업의 지방이양을 지적하는 목소리가 흘러나오고 있다.

정부에서는 오는 2030년까지 마을기업을 더욱 확대하겠다는 방침을 세우고 있는데 국비 지원 사업의 지방이양은 계속되고 있어 이와 상반된다는 이유에서다.

현재 추진 중인 전북 마을기업의 4개 사업 가운데 마을 중간조직 컨설팅 육성사업이 추가로 지방이양될 계획이어서 국비 지원이 2026년까지인 점을 고려할 때 질적 성장을 위해서는 도와 위탁기관인 경진원의 기민한 대응이 요구되고 있다.

김용만 전북도 일자리경제본부장은 “도내 마을기업이 좀 더 내실있게 자립기반을 갖추고 지역공동체 활성화의 중심으로 함께 성장해 나갈 수 있는 지원 방안 모색에 박차를 가하겠다”고 밝혔다.