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전북의 산업구조가 불균형해 경제 지표가 최하위권에 머물고 일자리 감소와 인구 유출이 심화되고 있다. 전북의 제조업 비중을 높이는 등 산업구조 개편이 절실하다는 지적이 나오고 있다.

18일 국회 기획재정위원회가 한국은행 전북본부 등을 대상으로 국정감사 및 지역경제 현안보고를 진행한 가운데 김수흥 의원(더불어민주당·익산갑)은 전북의 산업구조 불균형을 지적했다.

김 의원에 따르면 지난해 전북의 수출 총액은 58억 4600만 달러, 수입 총액은 47억 7100만 달러로 각각 전국의 1.1%, 1%에 그친 것으로 집계됐다.

반면 인접 광역지자체인 충남의 수출입 총액은 각각 795억 6100만 달러와 264억 4800만 달러를 기록해 전국

대비 15.5%, 5.6%로 나타나 전북과 큰 차이를 보였다.

김수흥 의원은 “이런 격차가 벌어진 것은 산업구조가 불균형하기 때문이다”며 “전북의 일자리 감소와 인구 유출로 이어지는 악순환이 계속되고 있다”고 강조했다.

지난해 기준 전북의 제조업과 광공업 비중은 24% 수준이며 서비스업은 68%로 나타났다. 제조업 비중은 해마다 줄고 있어 일자리 감소와 인구 유출 가속화에 대한 김 의원의 주장에 무게가 실리고 있다.

실제 18일 행정안전부는 전국 지자체를 대상으로 인구감소지역을 지정했는데 전북은 전주와 익산, 군산, 완주를 제외한 10개 시군이 포함됐다.

김수흥 의원은 “사실상 전주를 제외하고는 나머지 시군 인구가 급격히 감소하고 있는 상황이다”며 현 상황의 심각성을 지적했다.

이런 가운데 전북의 소득수준과 재정력 등을 반영한 경제력지수는 전국 최하위를 기록했다.

한국은행 전북본부 자료에 따르면 지난 2019년 기준 전북의 경제력지수는 5.30으로 전국에서 가장 낮은 것으로 나타났다. 지수를 구성하는 인력기반, 소득수준, SOC 및 재정력, 산업발전 지수는 모두 평균보다 낮았고, 특히 이중 소득수준과 SOC 및 재정력은 전국 최하위를 기록했다.

이에 대해 한경수 한국은행 전북본부장은 “전북지역 특성상 경제력지수를 개선하기 위해서는 제조업 비중이 높아야 한다”면서 “전북지역의 경우 제조업 비중이 낮고 산업구조가 몰리는 등 구조적 요인이 작용하지 않았나 싶다”며 산업구조 개편의 필요성을 언급했다.