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문재인 대통령은 16일 “한국은 개도국의 백신 전문인력 양성에 기여하기 위해 WHO의 글로벌 백신·바이오 인력 양성 허브를 유치하고자 한다”고 밝혔다.

문 대통령은 이날 청와대를 방문한 감염병혁신연합(CEPI)의 리처드 해쳇 대표를 접견한 자리에서 이같이 말했다고 박경미 청와대 대변인이 전했다.

CEPI는 전염병 위험에 대비해 백신의 사전개발 및 비축을 위해 2017년에 출범한 국제 보건 전문 기구로, 한국은 2020년에 가입했다.

문 대통령은 “한국에는 코로나19 백신을 비롯해 백신을 대량 생산할 수 있는 우수 기업이 다수 있으므로 CEPI의 백신 개발 지원 역량과 한국의 생산력이 결합하면 감염병을 신속하게 극복해 나갈 수 있을 것”이라고 말했다.

그러면서 “후발 제약사들은 비교임상 방식으로 백신을 개발 중이므로 대조백신 확보가 필수적인 만큼 백신 개발사의 대조백신 확보에 큰 관심을 가져 달라”고 했다.

문 대통령은 “한국은 여러 종류의 백신을 위탁생산하는 것에 만족하지 않고 새로운 감염병에 대비하기 위해 우리 기술로 우리 백신을 생산하는 것을 국가적 목표로 삼고 있다”고 밝혔다.

이에 해쳇 대표는 “한국의 글로벌 백신 허브 계획을 잘 알고 있으며, 우수한 백신 생산 능력과 우수한 과학기술 인력, 감염병에 대한 깊은 이해, 정부의 적극적 지원 등 백신 관련 글로벌 선도국가가 될 조건을 두루 갖추고 있다”고 화답했다.

해쳇 대표는 “한국이 코로나에 대응하는 과정에서 정부와 국민 모두의 역량을 결집하는 것이 매우 인상적이었다”며 “한국이 세계적 기준을 마련했다”고 평가했다.