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내년 지방선거에서 전주시장에 나서는 조지훈 전 전북경제통상진흥원장이 전주와 익산, 완주를 아우르는 전북 서부권 경제통합특별시를 제안했다.

조 전 원장은 23일 전북도의회에서 기자간담회를 갖고 “당선되면 전북 서부지역 통합경제권인 가칭 ‘만경강 테라시티’를 구축하겠다”며“전주와 완주, 익산 등 전북 서부지역을 아우르는 통합경제권을 구축해 시·군의 장점을 극대화하고 협력적 대응으로 상생의 경제통합을 실현하겠다”고 밝혔다.

이어 “지방소멸 위기를 만경강 테라시티로 정면 돌파하겠다”며 “새만금을 거쳐 중국으로, 완주와 익산에서 출발해 북한과 유럽으로 뻗어나가는 거점도시가 될 것”이라고 강조했다. 특히 “전북은 충북과 함께 100만 규모의 대도시가 없는 지역으로 GRDP의 역외 유출과 인구 유출 문제가 시급한 당면 과제여서 경제통합특별시 추진은 국가균형발전의 관점에서도 유력한 정책이 될 수 있다”고 말했다.