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국가보훈처 행정사무관인 이태승 작가가 직장인으로, 청년으로, 불완전한 인간으로 겪는 삶의 굴곡이 담긴 한국소설 <근로하는 자세>(은행나무)를 펴냈다.

이태승 작가는 ‘첫 책 지원 공모’ 사업 선정 당시 선정위원에게 “산뜻하다. 허세나 지나친 자의식을 벗어나 균형 있게 섬세했다. 무엇보다 재미가 있다”는 평가를 받았다. 이 책은 균형 있게 섬세하면서도 적당히 따듯하고, 적당히 무겁고, 지나치게 현실적이다.

그는 첫 소설집임에도 불구하고 성질이 뚜렷한 소설집을 펴냈다. 자신의 목소리를 갖지 못한, 관료주의에 신음하는 사람들의 ‘웃픈(웃기면서 슬프다)’ 사회생활 이야기를 그렸다. 제도에 희생당하며 그 반복되는 일상에서 발견되는, 그렇지만 여전히 반짝이는 삶의 감동과 의미를 이야기하고, 서류더미로만 존재하는 사람들의 현재를 적나라하게 그려냈다.

이태승 작가의 실제 직업인 ‘공무원’이 주된 등장인물이다. 시청에 근무하는 공무원, 국립묘지 관리 공무원, 중학교 기간제 교사 등의 이야기다. 세상에 ‘하나의 소설집’으로 공개했지만, 소설집 안의 내용은 단편이다. ‘공무원’이란 큰 주제로 묶인 사람들의 이야기지만 하나같이 재미있고, 하나같이 짜임새 있다. 

이태승 작가는 이 책에 독자들이 몰랐거나 잃어버린 줄로만 알았던 ‘독자’의 모습과 마주할 수 있길 바라는 마음을 담았다. 그 역시도 수록된 이야기들처럼 고단하고 치열하게 살며 방황과 혼돈을 거듭해 왔다. 막막했던 시절은 소설과 함께 통과했고, 이제는 안도와 위안에 가까운 감정에 숨을 돌리고 있다. 그가 세상에 이 책을 내놓은 이유기도 하다. 독자에게도 진짜 본인의 모습을 마주하고, 안도와 위안이 찾아오는 날이 오길 바라는 마음이다.

그는 정읍 출신으로, 연세대 경영학과를 졸업했다. 이후 2017년 계간 ‘아시아’ 봄호에 단편 <우리 중에 누군가를>을 수록하며 등단했다. 심훈문학상, 평사리문학대상을 받았다. 현재 세종시에서 행정사무관으로 일하고 있다.