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인구유출과 자연감소라는 '이중고'에 직면하며 전북의 인구절벽이 가속화되고 있다.

통계청이 23일 발표한 '2024년 9월 국내인구이동통계'와 '2024년 8월 인구동향'에 따르면 전북은 출생아 수 급감과 사망자 수 증가로 인한 자연감소에 더해, 타 지역으로의 인구유출까지 겹치고 있다.

9월 한 달간 전북지역 총전입자 수는 1만 4522명, 총전출자 수는 1만 5193명으로 집계됐다. 전북을 빠져나간 순인구는 671명으로, 전년 동월(-329명) 대비 2배 이상 증가했다.

전북의 순이동률(전입-전출)은 -0.5%를 기록했다. 전년 동월(-0.2%)과 비교해 인구유출이 0.3%p 더 심화된 것이다.

전북의 인구유출은 올해 들어 지속적으로 악화되는 모양새다. 3분기(7~9월) 전북의 순이동은 -1807명(전입 4만 4456명·전출 4만 6263명)을 기록했는데, 전년 동기(-1065명) 대비 69.7% 늘었다.

여기에 전북의 8월 출생아 수는 562명으로 전년 동월(583명) 대비 21명(-3.6%) 감소했다. 특히 인구 1000명당 출생아 수를 의미하는 조출생률은 3.8명으로 전국 17개 시·도 중 최하위권을 기록했다. 이는 전국 평균 조출생률 4.6명을 크게 밑도는 수치다.

사망자 수는 1529명으로 전년 동월(1503명) 대비 26명(1.7%) 증가했다. 인구 1000명당 사망자 수를 나타내는 조사망률은 10.4명으로 전국 평균(7.5명)을 크게 웃돌았다. 전국에서 전남(12.1명)에 이어 두 번째로 높은 수준이다.

이처럼 사망자 수가 출생아 수를 크게 웃돌면서 전북은 8월 한 달간 967명의 자연감소가 발생했다. 전월(-798명)보다 169명, 전년 동기 대비 47명이 각각 늘었다.

올해 8월 기준 인구 1000명당 자연증가율은 -6.6명으로 전국에서 전남(-7.5명) 다음으로 가장 낮은 수준이었다. 전국 평균 자연증가율 -2.8명의 두 배가 넘는 수치다.

8월 혼인 건수는 533건으로 전년 동월(411건) 대비 122건(29.7%) 증가했다. 이혼 건수는 304건으로 전년 동월(318건) 대비 14건(-4.4%) 감소했다.

통계청 관계자는 "수도권도 계속해서 인구 자연 감소를 보이고 있지만, 아무래도 전북을 비롯한 고령층이 많은 지역이 감소 폭이 더 크게 나타나 수도권과 비수도권 간 인구 격차가 더 커질 가능성이 있다"라며 "고령화로 인한 사망자 수 증가와 저출산 문제로 인구 감소 추세가 장기화될 수 있다"고 전망했다.