임실호국원에 모셔진 3위의 무연고 국가유공자 유해

국가보훈부, 전수조사 통해 무연고 국가유공자 유해 93위 확인
국립임실호국원에 전주·순천·목포 출신 국가유공자 유해 3위 영면

조국을 위해 헌신했음에도 가족이 없다는 이유로 관련 사실이 제대로 파악되지 않아 국립묘지에 모셔지지 못했던 무연고 국가유공자 유해 3위가 임실호국원에 안장됐다.

지난 30일 국가보훈부는 무연고실에 안치되어 있던 국가유공자 유해 93위를 찾아 전국 6개 국립묘지에서 합동 안장식을 거행한다고 밝혔다.

보훈부에 따르면 지난해 9월부터 국가를 위해 희생하고 공헌했으나 가족이 없었던 분들을 끝까지 예우하기 위한 목적으로 전국 공설 봉안시설 무연고실에 안치된 1만 7405명에 대한 전수조사가 시행됐다. 해당 조사 결과 국립묘지 안장 대상 무연고 국가유공자 73인이 확인됐다. 이러한 보훈부의 노력을 통해 지난달 무연고로 확정된 인천가족공원 안치 국가유공자 20인까지 총 93인의 유해가 전국 6개 국립묘지에 모셔질 수 있게 됐다.

이날 국립임실호국원에는 전남 순천·목포 출신의 6·25, 월남전 참전 유공자 유해 2위와 전주 출신의 월남전 파병 유공자 유해 1위 등 총 3위의 무연고자 국가유공자 유해가 모셔졌다.

임실호국원 무연고 국가유공자 합동안장식은 김석기 광주지방보훈청장의 주관으로 전북 지역 보훈단체장 등 100여 명이 참석한 가운데 진행됐다. 임실에 도착한 무연고 국가유공자 유해 3위는 안장식을 통해 임실호국원 제2충령당에 새로 영면했다.

임실호국원에 모셔진 3인의 무연고 국가유공자 중 전주 출신의 장경순옹은 육군 수도기계화보병사단(맹호부대)에서 1969년부터 1972년까지 복무했다. 장 옹은 2020년 6월 돌아가신 뒤 무연고자로 분류돼 전주 승화원에 안장됐으나, 이번 보훈부의 전수조사를 통해 그가 군복무 기간 중 1971년 2월부터 1972년 2월까지 월남전에 파병을 다녀온 사실이 확인됐다. 그 결과 월남전 파병 유공이 인정된 장 옹은 5년 만에 전주 승화원을 떠나 임실호국원에서 영면할 수 있게 됐다.

보훈부는 앞으로도 국가를 위해 헌신하신 분들이 잊히지 않고 예우받을 수 있도록 무연고 국가유공자 유해를 파악해 국립묘지에 안장하는 작업을 계속할 것이라고 강조했다.

김석기 광주지방보훈청장은 “우리 정부와 국민은 수 많은 영웅들의 희생과 공헌을 잊지 않고 기억하겠다”며 “애국충정이 더욱 널리 알려지고 미래 세대에 계승될 수 있도록 정성을 다하겠다”고 말했다.