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김종진 문화재청장이 지난 24일 김제를 방문, 이후천 김제시장 권한대행과 함께 벽골제 등을 둘러본 후 지역현안사업을 꼼꼼히 챙기는 열정을 보였다.

이날 김 청장 등은 벽골제 발굴 및 정체성 규명·세계문화유산 등재, 유구보호관 건립, 김제관아·향교 복원사업, 원평집강소 옛 부지 확보, 심포 길곳 봉수대 복원사업, 금산교회 국가문화재 승격 신청 등에 관해 큰 관심을 표명한 후 사업추진상 문제점 및 사업실현 가능성에 대해 김제시 관계자들과 논의했다.

특히 문화재청 전액 국비사업으로 매입한 원평집강소 옛 부지 확보와 관련, 향후 관련 예산 확보에 신경 쓰라는 조언을 아끼지 않았고, 김제향교 유림 및 금산교회 목회자들과는 직접 만나 건의사항을 청취한 후 애로사항에 대해 즉석에서 검토를 약속했다. 또한 진봉면 소재 길곳 봉수대의 경우 새만금 시대를 상징할 랜드마크 문화유적으로 보존 개발 가능성에 대해 언급한 후 벽골제의 전반적인 문제도 체계적인 로드맵에 의해 추진돼야 할 것이다고 조언했다.

이후천 김제시장 권한대행은 “김제시의 직면한 현안사업을 직접 챙기고 검토 하기 위해 방문한 김 청장님에게 시민들을 대표 하여 감사드린다”면서 “새만금 시대를 맞이할 김제의 문화유적 보존이 문화관광 자원으로 이어질 것으로 기대된다”고 말했다.

한편 김제시 진봉면 출신인 김 청장은 이날 김제 방문 시 지역현안사업에 대해 여러가지로 꼼꼼히 살피고 지원을 약속 하는 등 고향에 대한 남다른 관심을 표명했다.