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청와대는 16일 생중계와 관중이 없이 치러진 한국과 북한의 2022년 카타르 월드컵 아시아지역 2차 예선 경기와 관련해 “저희도 굉장히 아쉽고 안타깝게 생각한다”는 입장을 밝혔다.

청와대 핵심관계자는 이날 기자들과 만나 “평창동계올림픽 때 스포츠를 통해 평화의 물꼬를 튼 것처럼 (이번 경기가) 그런 역할을 할 수 있으리라는 기대감을 국민께서도 가지셨을 것”이라며 이같이 언급했다.

이 관계자는 “저희도 최선을 다했지만 그렇게 (생중계 등이) 되지 못한 데 대해 똑같이 안타깝고 아쉬운 마음”이라고 말했다.

한국과 북한은 전날 오후 평양 김일성경기장에서 열린 경기에서 0-0으로 비겼다.

한편 청와대 핵심관계자는 문재인 대통령이 22∼24일 일왕 즉위식 참석차 일본을 방문하는 이낙연 국무총리를 통해 아베 신조 일본 총리에게 보낼 메시지가 있느냐는 물음에는 “어떤 것이 전달될 것이라고 말씀드릴 수 있지 않다”고 언급했다.

더불어 청와대가 중도층을 확보하는 방법으로 개각이나 청와대 내부의 인적 쇄신을 검토하고 있다는 내용의 일부 보도와 관련해서는 “두 가지 다 한 번도 논의되고 검토된 바 없다”고 말했다.