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정부가 신종인플루엔자(이하 신종플루)의 지역사회 감염 확산이 1~2주 내에 나타날 가능성이 높은 것으로 점치는 가운데 도내에 지정된 신종플루 격리병원이 제 역할을 하지 못할 것이라는 지적이다.

보건복지가족부가 신종 플루의 최악의 사태를 우려해 도내에 39개 병원, 415병상을 격리병원으로 지정하는 등 전국에 1만 병상을 마련했지만 도내 대부분의 병원들이 감염을 막기 위한 시설이 마련되지 않은 것으로 알려졌다.

도내에는 국가지정 격리병원인 전북대병원이 호흡기 감염을 막는 음압실을 갖춘 5병상 등 모두 26병상을 운영하고 있지만 격리병원으로 지정된 다른 병원들은 대부분 제대로 된 격리병상을 갖추고 있지 못한 상태다.

격리병원으로 지정된 익산의 한 병원 관계자는 "환자를 제대로 격리해 관리하려면 병동이 따로 있고 격리에 필요한 시설이 있어야 하지만 격리병원으로 지정된 대부분 병원이 이같은 공간과 시설이 없다"며 "감염 예방을 위한 격리라기보다는 환자를 떨어뜨려 놓는 격리에 불과하다"고 털어놨다.

정읍의 한 격리병원 관계자도 "원래 격리병실이 따로 없지만 환자가 발생하면 병실 하나를 비워서 격리병상을 만들어야 한다"며 "현재로서는 시설을 갖출 예산도 없고 갑자기 전염병이 나도니까 임시방편으로 지정된 것 같다"고 말했다.

이같은 실정은 격리시설이 갖춰지지 않은 상태에서 정부가 일단 병상만 확보하고 보자는 탁상행정이라는 지적도 나오고 있다. 또 일부 병원들은 조류인플루엔자(AI)와 중증급성호흡기증후군(SARS·사스) 등 전염병 확산에 대비해 격리병상 시설 투자 의지가 있는 병원에는 정부의 지원이 필요하다는 주장이다.

전북도 박철웅 보건위생과장은 "자치단체 별로 격리병상을 지정한 것은 신종플루가 전국적으로 대유행하는 최악의 상황에 대비하기 위한 것"이라며 "환자가 발생하면 1단계로 전북대병원 병상을 활용하고 더 확산되는 2단계에는 군산과 남원의료원에 격리된 50병상을 마련해 대처할 계획이다"고 말했다.