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신종플루 공포가 확산되면서 세균성 폐렴을 예방하기 위한 '폐렴백신(폐구균 백신)'마저 바닥난 것으로 확인됐다.

폐렴을 일으키는 폐구균은 건강한 사람들의 코와 목에서도 흔히 발견되는 상주균이지만, 면역력이 약해진 틈을 타 병을 일으킨다.

따라서 신종 플루 감염으로 면역력이 떨어지면 폐구균 등 2차 세균질환에 감염돼 사망에 이를 가능성이 높아지는것으로 전문가들은 보고 있다.

현재 국내에서 접종되는 성인용 폐구균 질환 예방백신으로는 사노피 파스퇴르의'뉴모-23'과 한국 MSD의 '프로디악스 23'이 있다.

26일 의료계에 따르면 연세대 세브란스병원은 최근 폐렴백신 접종이 평소에 비해 3-4배 이상 급증하면서 확보해봤던 백신이 동이 났다.

병원 관계자는 "최근 신종플루 사망자가 발생한 이후 며칠 동안 폐렴백신 접종이 급증해 확보해뒀던 물량이 모두 소진됐다"면서 "현재 제약사에 긴급 물량을 요청한 상태"라고 설명했다.

이 같은 상황은 서울대병원도 마찬가지로 평소 1개월에 50개 정도 나가던 폐렴백신이 최근에는 이틀 만에 300~400개가 나갔을 정도로 접종이 폭주하고 있다.

서울성모병원에서도 25일부터 폐렴백신이 바닥나 제약사에 추가 물량을 신청해놓은 상태지만 다음 주나 돼야 백신이 확보될 전망이다.

서울대병원 관계자는 "현재 백신이 동나기 직전 단계로 파악돼 100개 정도를 추가로 요청했다"면서 "지금은 간신히 물량을 맞추고 있지만 이대로 간다면 조만간 전체 접종 수요를 맞추기는 어려울 전망"이라고 말했다.

하지만, 전문가들은 폐렴백신이 65세 이상의 고령자와 면역력 저하 환자에게만효과를 나타내는 백신으로, 신종플루 감염을 막아줄 수 있다는 오해에서 폐렴백신을접종하려는 생각은 잘못이라고 지적하고 있다.

서울성모병원 호흡기내과 김영균 교수는 "신종플루의 위험성 때문에 무작정 폐렴백신 접종을 요청하는 환자들도 있는 형편"이라며 "기본적으로 건강하고 젊은 사람은 폐렴구균에 감염돼도 이겨낼 수 있는 면역력이 있기 때문에 폐렴백신 접종의의미가 없다"고 지적했다.

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