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자연석으로 만든 돌그릇은 천혜의 식기재료로 음식의 깊은 맛을 살려준다. 장수 곱돌은 열전도율과 열보존율이 높아 짧은 시간을 가열해도 음식의 온기를 오랫동안 유지시키고 고르게 분산된 열이 음식을 맛있게 한다.

익산시 금마면 ㈜영신스톤(대표 이재현)은 장수 지역의 해발 700m에서 채석한 자연석으로 각종 석재식기를 제작한다. 고유 상표는 스톤리(stonelee).

비빔기·탕기·돌솥·냄비·고기구이판 등을 생산하고 있으며, 기존 비빔기를 더 가볍고 더 실용적으로 개선해 비빔밥과 각종 탕그릇으로 활용도가 높은 탕기가 주력 제품이다. 그릇 바깥 면에 스테인레스 띠를 둘러 식당 이름이나 상표를 넣도록 했다. 돌그릇에 음각을 새길 때 두께가 얇아져 내구성이 떨어지는 문제를 해결한 것.

이 대표는 "우리 제품은 원적외선이 발생해 영양소의 파괴를 최소화해 음식을 조리할 수 있다"면서 "장수곱돌을 원료로 만든 제품을 다시 연마하는 작업을 통해 고품질의 제품을 만들고 있다"고 소개했다.

㈜영신스톤은 16명의 직원으로 지난 2008년과 지난해 각각 14억원의 매출을 올렸다. 우수생산자브랜드 상품(Manufacturing Private Brand)으로 롯데마트·이마트·초록마을 등을 통해 전국으로 판매한다. 일본과 유럽에는 비빔기와 구이용 사각 돌판 등을 수출하고 있다. 전주 고궁, 익산 천혜우 등 도내 유명 식당에서 스톤리를 사용하고 있다.

지난 1985년 5월 영신산업사로 출발한 ㈜영신스톤은 25년 동안 석재식기를 생산하며, 제품 개선에 노력해 왔으며 모두 16건의 특허를 보유하고 있다. 지난 2007년에는 바이전북 인증을 받아 제품에 대한 신뢰를 높혔다.

이 대표(51)는 "소비자로부터 나온 의견을 적극 수렴해 더 가볍고 더 오래 사용 가능하도록 품질을 개선하는데 노력하고 있다"면서 "스톤리(stonelee)를 세계적인 브랜드로 만들고 싶다"고 밝혔다. 이어 "현재 신제품 출시를 앞두고 있으며, 올해에는 16억의 매출을 목표로 하고 있다"고 덧붙였다.