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다음달부터는 15㎏짜리 사과 상자를 볼 수 없게 될 전망이다.

농림축산식품부가 1인 가구 증가에 따른 소비행태 변화에 대응하기 위해 도매시장의 사과 출하규격을 줄이기로 했기 때문이다.

15㎏짜리 사과 상자는 올해 8월부터 유통이 제한되며, 내년 8월부터는 사용이 전면 금지된다. 농식품부는 사과 상자 규격을 5㎏과 10㎏으로 줄이고 중장기적으로는 더 줄여갈 계획이다.

농식품부는 1인 가구 증가로 낱개 또는 소량 판매가 늘어나는 상황에서 15㎏짜리 과일 상자를 이용할 경우 재포장 비용이 추가로 발생하는 문제가 있다는 입장이다.

소포장의 경우 운반 및 저장 편의성, 고품질의 신선도 높은 과실 유통이 가능하다는 점도 고려됐다.

15㎏ 사과 상자 유통 제한은 사과 품질에 대한 소비자 신뢰를 높이려는 의도도 있다. 그동안 일부 농민이나 판매상들은 큰 상자의 위에는 상품을 넣고, 아래에는 중·하품을 섞어 넣는 속칭 ‘속박이’를 하고 있다는 지적을 받아왔다.