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정부의 공무원연금 개혁 추진으로 공직사회에 불고 있는 명예퇴직 바람이 경찰로 확산되고 있는 가운데 전북경찰청 소속 경찰공무원들의 명예퇴직 신청도 급증한 것으로 나타났다.

경찰공무원의 명예퇴직 신청이 업무 공백으로 이어질 수 있다는 우려도 나오고 있다.

28일 전북지방경찰청에 따르면 올 들어 8월까지 경찰공무원 65명이 명예퇴직 했으며, 오는 10월 말 명예퇴직을 신청한 경찰관은 모두 30명인 것으로 알려졌다.

전북경찰청 소속 경찰관 중 명예퇴직자는 지난 2012년 13명에서 지난해 20명으로 증가했다. 그러나 올해 8월까지 명예퇴직자(65명)가 지난 한 해 명예퇴직자(20) 보다 225% 급증했으며, 올 10월 말 명예퇴직 신청자(30)까지 합하면 모두 95명으로, 지난해에 비해 375%, 2012년에 비해 630% 이상 증가한 수치다.

이는 정부의 공무원연금 개혁 추진에 영향을 받은 것으로 분석된다. 연금 수령액이 줄고 연금 수령 시기도 늦어질 것이란 소문에 퇴직을 앞둔 경찰관들이 명예퇴직을 신청하는 것이다.

또 나이가 들면서 현장 근무가 힘들어지고, 정년까지 기다리다 연금을 손해 보기 전에 서둘러 퇴직하자는 퇴직을 앞둔 경찰관들의 심리도 작용한 것으로 보인다.

전북청 한 관계자는 “정부의 연금법 개정 추진 이후 경찰관들의 명예퇴직이 증가한 것은 사실이다”면서 “연금법 개정도 퇴직자가 많아진 이유 중 하나지만 직급조정에 의한 업무 부담으로 경위급 이하 명예퇴직 신청자가 증가하고 있다”고 말했다.

이 관계자는 이어 “최근 직급 조정으로 인해 계급이 많이 상승해 경감급이 많아지면서 과거 파출소장이나 팀장을 맡았던 경위급 선임 경찰관들이 팀원이나 계원으로 직급이 낮아져 업무에 많은 부담을 느끼고 있다”면서 “퇴직을 2~3년 앞둔 경위급 이하 경찰관들은 대부분의 업무가 전산화로 바뀌다보니 업무 처리를 힘들어 하고 있으며, 여기에 연금법 개정 이야기까지 나오면서 ‘빨리 퇴직해 건강이나 챙기자’는 경찰관들이 많은 것 같다”고 덧붙였다.

전국적으로 명예퇴직자가 증가하면서 경찰 내부에서는 명예퇴직 신청을 모두 받아들일 것인지, 심사를 거쳐 제한을 할 것인지 등에 대해 심사숙고 하고 있는 것으로 알려졌다.

경찰 관계자는 “명예퇴직이 늘면서 서울과 인천, 경기청의 정원은 과원에서 결원으로 돌아선지 오래며, 현재 50여명 과원인 전북청도 언제 결원으로 돌아설지 장담할 수 없는 실정이다”면서 “경찰청에서 다음 달 명예퇴직 신청자 중 모두 명예퇴직을 받아들일 것인지, 신청자 중 상급자나 퇴직 임박자를 우선 명예퇴직 시킬 것인지에 대해 심사숙고 중인 것으로 알고 있다”고 설명했다.