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현대자동차가 전주공장 내 연구 인력을 경기도 화성 남양연구소로 전출시키기로 결정한데 대해 전북도와 도내 경제단체가 반대 입장을 표명하는 등 반발 움직임이 확산되고 있다.

전북도는 22일 “현대차 전주공장은 1995년부터 가동된 이래 20년간 전북 도민의 사랑을 받아온 대표적 향토기업”이라며 “지역경제에 미치는 영향이 큰 연구원 유출을 강력 반대한다”고 입장을 천명했다.

전북도는 전주시 및 완주군과의 연구인력 이동 반대 공동 발표문을 통해 “타 시도에 비해 R&D부족, 고급인력 유출 등으로 어려움을 겪고 있는 전북경제에 찬물을 끼얹는 일로 연구인력 이전은 있을 수 없는 일”이라고 강조했다.

이어 “현대차는 2020년 이내에 상용차 공장증산, 글로벌트레이닝센터 건립 등으로 신규인력 충원이 있을 것이라고 발표했지만 이는 모두 미래형으로, 연구인력 유출은 당장 이뤄지는 반면 신규 충원은 투자가 성사돼야 이뤄질 수 있는 사안”이라고 반박했다.

또한 “전주연구소의 연구인력 300명 유출은 단순한 숫자개념을 넘어 그들의 가족까지 포함하면 1200명의 유출이 예상된다”며 “이는 가뜩이나 어려움을 겪고 있는 도내 인구유출 현상을 더욱 악화시키는 일”이라고 지적했다.

특히 “전북이 국내 중대형상용차 94%를 생산하고 있는 핵심지역임을 고려할 때 상용차 부문 R&D 인력과 생산공장은 실과 바늘과의 관계로 반드시 존치돼야 한다”고 강조했다.

(사)전북경제살리기도민회의(이사장 이연택)도 성명을 통해 “자동차 산업은 전북의 핵심 주력산업 중의 하나로 연구인력 이동은 핵심 기반을 허물어뜨려 양질의 일자리 제한은 물론 청년들의 취업기회까지 축소시키는 문제를 야기할 것”이라며 “현대차는 전북 도민의 여론에 귀 기울여 전북경제 활성화의 중심축이 되도록 노력해 주길 요청한다”고 밝혔다.

한편 현대차 전주공장은 지난 17일 보도자료를 통해 “전주연구소 인원 500명 가운데 상용차 설계와 제품개발을 담당하는 인원 300명을 경기도 화성 남양연구소로 이동시켜 상용차 R&D역량 향상에 전력을 기울일 것”이라고 밝혔다.

이강모, 김정엽 기자