“무소속이 심상치 않다”민주당 해당행위 경계령

민주당 경선 불복의 연속 탈당 후 무소속 본선 강자로 등장 
민주당 권리당원 중 무소속 후보 지지하는 당원 해당행위로 규정 
무소속 당선 후 도로 민주당 가능성 높아 당원들 여전히 당에 잔류 
다른 지역의 경우 국힘 지지자나 조직이 민주당 중복가입 사례도 있어 
역선택이나 해당행위 방지제도 민주당 지선 막판 쟁점으로

6·1 지방선거가 더불어민주당 후보 대 무소속 후보의 대결로 재편되면서 민주당 중앙당 차원의 경계심이 커진 것으로 나타났다. 민주당원의 무소속을 후보 지지를 막는 ‘해당행위 방지 시스템’이 지선 막판 쟁점으로 떠오른 것이다.

전북지역 단체장 선거는 고창·임실·무주 등 현직 무소속단체장들이 민주당 후보와 라이벌 구도를 형성하고 있는 지역 외에도 경선 결과에 불복한 유력주자들의 탈당 후 무소속 출마가 잇따르면서 긴장감이 높아지고 있다.

민주당은 경선 과정에서부터 공천에서 배제 된 단체장 후보 진영의 움직임이 심상치 않다 보고, 각 시·도당에 경계령을 내렸다. 민주당의 공문은 전국 시·도당에 하달됐지만, 당의 포커스는 호남지역에 맞춰져 있었다.

민주당은 지난달 21일 김민기 사무총장 명의로 “지선 과정에서 민주당원이 무소속이나 다른 당 후보를 지원하는 해당행위를 하지 않도록 하라”고 각 시·도당에 당부했다.

당 소속이 아닌 후보자를 지원하는 당원들이 적발될 경우엔 즉시 징계절차를 진행해 달라고 강조하기도 했다.

이는 전북이나 호남에서 공천에서 배제된 후보들이 무소속 본선 강자로 등장하면서 이들이 경선을 왜곡하는 시도를 막기 위함으로 분석된다.

실제 도내 당원들은 자신이 지지하는 후보가 경선에서 컷오프되고 무소속 출마를 결심했다 하더라도 여전히 당에 잔류하는 쪽이 많은 것으로 알려졌다.

이들은 적극적인 역선택을 통해 경쟁력이 더 높다고 판단되는 후보를 끌어내리는 전략을 쓰고 있다는 의심을 받고 있지만, 투표 성향을 개인의 판단에 맡기는 것이기 때문에 당원의 선택이 역선택인지 판가름하기는 매우 어렵다.

또 탈당한 후보가 무소속으로 당선될 경우 다시 민주당으로 복당할 가능성 높은 게 전북지역 정치권의 현실이다.

민주당에서 탈당한 무소속 당선된다면 다시 복당할 가능성 높은 점도 당원들이 당에 잔류하는 이유 중 하나로 꼽힌다. 이들은 여전히 민주당 소속이지만 선거운동은 무소속 후보를 지원하는 현상도 여기에서 발생한다.

대다수의 당원은 정치인이 아닌 ‘정당의 소비자’로 등장한 만큼 이러한 중앙당의 해당행위 경고가 얼마나 먹힐지는 미지수다.

수도권이나 충청 등 여야 후보가 팽팽하게 경쟁하는 지역에선 상대당 지지자나 민주당과 국민의힘 중복 가입하는 의심사례들이 있지만, 이러한 사례가 대규모로 적발된 적은 드물다.

전북에선 유력 단체장 후보로 거론됐던 많은 인사들이 도덕성 논란 등으로 공천에서 배제된 후 무소속 출마를 선언하면서 본선과정의 혼란도 불가피할 전망이다. 만약 무소속 출마 후보를 지원하고 지지하는 해당행위자를 적발한다 해도 어떤 징계를 내릴지 그 규모는 어떻게 될지에 따라 지선 후폭풍이 상당할 것으로 보인다.

윤준병 민주당 전북도당 공심위원장은“중앙당에서 ‘우리 당원들이 무소속 후보 등을 지원하는 등의 해당행위를 엄격하게 금지하라’는 지시를 내렸다”면서 “우리 당원동지들이 중앙당 지침을 유념하고, 이번 지선에서 우리 민주당 후보의 당선을 위해 원팀으로 최선을 다하자”고 당부했다.

김윤정 기자