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◆一日五話(5월 10일)

①해마다 5월 10일이면 …

1418년 세종에 양위하고 상왕으로 올랐던 태종은 1422년 병으로 누웠다. 마침 이 해에 큰 가물이 들었다. 태종은 "내 하늘에 빌어 비를 내리게 하겠다." 하고, 정상을 다하여 기도하고는 숨을 거뒀다. 그러자 소나기가 패연히 내렸다. 풍년이 들었다. 해마다 5월 10일에는 비가 내리는데, 이 비를 '태종우'라고 한다.

②미 대륙횡단철도 개통

미국의 이른바 대륙횡단철도, 즉 동해의 뉴욕에서 태평양 쪽의 센프란시스코 간의 철도를 말한다. 이 철도가 개통된 것은 1869년의 오늘. 이리하여 그동안엔 3개월이 걸리던 것이 겨우 8일로 단축되었다. 이 철도 공사 중에 인디언의 잦은 습격으로 큰 고통을 겪었다.

③명 태조 주원장의 죽음

당초 홍건족의 병졸이었던 주원장은 원나라 세력을 몰아내고 1368년 남경에서 스스로 왕위에 올랐다. 국호를 명 연호를 홍무로 고쳤다. 이어 몽고세력을 완전히 몰아내고 중국을 통일하는 한편 내정을 혁신했다. 그는 재위 30년만인 1398년 오늘 사망.

④"인간엔 3 가지 사건밖에…"

프랑스의 대 사상가 라 브뤼예르는 이같이 말한 적이 있다. "인간에게는 단 세 가지의 사건밖에 없다. 태어나는 것, 또 산다는 것과 죽는다는 것 등이다. 태어날 땐 깨닫지 못하지만, 죽을 땐 고통을 느끼며, 살아 있을 때는 망각 속에 산다고. 그는 1696년 오늘 세상을 떠났다.

⑤과연 역사에 남을 명연설

2차대전 때 나치스 독일의 세력이 파죽지세로 유럽일대를 석권할 때인 1940년의 오늘, 처칠은 영국 수상에 취임했다. 이날 "피·고생·눈물·땀 이외에는 내가 바칠 것이라곤 아무 것도 없다"는 연설로 국민들을 고무시켰다. 과연 세기의 명연설이었다.