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새만금수질 오염과 관련, 직접적인 영향을 미칠 것으로 예상되고 있는 김제 용지지역 축산단지에 대한 수질 오염방지를 위해 정부의 시설비 투자와 주민 의견 수렴을 통한 가축사육제한을 병해 추진해야 한다는 주장이 제기됐다.

지난 8일 김제 용지 축산단지를 찾은 강희설 박사(국립축산과학원 축산환경과장)를 비롯 연구진 7명은 축산단지를 둘러본 후 이 같은 의견을 피력하고, 녹색기술실천 현장 컨설팅을 실시했다.

이날 강 박사는 "새만금수질 오염방지를 위해서는 (정부의)시설비 투자 지원과 주민 의견 수렴을 통한 가축사육제한을 병행, 추진해야 한다"고 역설했다.

김제시 용지면의 경우 187㎡면적에 265세대 822명이 거주하고 있으며, 이 중 125세대 308명이 지난 1955년 부터 돼지·닭 등 117만6000여 마리의 가축을 사육하고 있는 도내 최대 가축사육 단지로 손꼽히는 지역이다.

용지 축산단지는 매년 열악한 가축시설과 환경 등으로 인해 각종 가축 질병 및 가축분뇨처리에 어려움을 겪으며 축산농가들이 애를 태우고 있다.

김제시는 이와관련, 용지지역의 근본적 해결을 위해 액비저장탱크 지원 및 휴·페업 축사 매입을 통한 녹지공간 조성, 무단방류 단속 강화, 새만금법에 의한 특별관리지역 지정을 통한 투자비 확보 및 가축사육두수 증가 억제 등을 추진 또는 검토하고 있으나 한계를 보이고 있는 실정이다.

이건식 시장은 "용지지역 수질오염을 방지하기 위해 가축분뇨 자원화 등 최선을 다하고 있으나 여러가지 여건상 어려움을 겪고 있다"면서 "이미 수 차례 (정부 관계자의) 현장방문이 있었기 때문에 이와관련한 예산확보가 가능할 것으로 보여 시설투자 등이 이뤄질 것으로 전망하고 있다"고 말했다.