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김제시 관내 청보리 답 재배면적이 늘어나면서 생산량을 늘리기 위해 식용보리 보다 질소질 비료를 더 살포 하고 있는 것으로 밝혀져 고품질쌀 생산에 악영향을 미칠 것으로 우려되고 있다.

시에 따르면 겨울철 보리재배를 대체하고 양질의 조사료 자급기반을 조성하기 위해 청보리 재배면적이 늘어 나고 있는 추세이나 청보리 생산을 늘리기 위해 식용보리 재배 보다 질소질 비료를 더 살포하는 경향이 있어 이로 인해 질소질비료가 토양에 잔류, 고품질쌀 생산에 악영향을 끼칠 것으로 예상된다.

이에따라 시는 지난해부터 청보리를 재배한 후 고품질쌀을 생산하기 위해 질소질비료를 어느 정도 살포해야 되는지를 전북농업기술원 및 전북대학교와 공동으로 연구해 왔다.

지난해부터 올해까지 2년간 현지 포장과 농업기술원포장에서 청보리 재배답의 고품질쌀 생산기술 개발과제를 연구해온 결과 논에 전(前) 작물로 청보리를 재배하고 후(後) 작물로 고품질쌀을 생산하기 위해서는 질소질비료를 990㎡(10a)당 7kg이하로 살포해야 되는 것으로 나타났다.

이는 일반 1모작 답에서의 9kg보다 30% 정도 줄여줘야 하는 수치로, 청보리 재배답에서 이보다 질소질비료가 증가할수록 수량은 증가했으나 쌀의 단백질 함량 등 성분이나 품위는 급격히 떨어지는 것으로 밝혀졌다.

김제시 농업기술센터 관계자는 "내년에 고품질쌀을 생산하기 위해서는 청보리 재배 후 질소질 비료의 분시비율이 매우 중요하다"면서 "일반답의 밑거름 살포기준은 50%인데 이를 50·40·30%의 시용구를 설정하고, 품종으로는 호품벼와 신동진벼에 대해 적정 질소분시 비율을 규명할 계획이다"고 말했다.

한편 김제시 관내 올해 청보리 재배면적은 약 4700ha, 지난해는 약 1800ha였으며, 내년도의 경우 올해 재배한 청보리가 전부 판매되지 못해 선호도가 떨어져 재배면적은 약간 줄어들 것으로 예상된다.