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500명을 동시에 수용할 수 있는 국립 김제 농업생명 청소년수련원이 벽골제 앞에 건립된다.

김제시는 20일 벽골제 앞 청소년수련원 부지에서 백희영 여성가족부장관을 비롯 이건식 김제시장, 박종문 전북도 정무부지사, 관내 유관기관단체장, 시민, 학생 등 800여명이 참석한 가운데 국립 김제 농업생명 청소년수련원 착공식을 가졌다.

총사업비 260억원을 투자, 김제시 부량면 벽골제 앞 3만9000㎡ 부지에 연면적 1만300㎡ 규모로 건립되는 국립 청소년수련원은 농업생명을 테마로 오는 2013년 12월 완공할 예정이다.

여성가족부가 국가(BTL)사업으로 추진하는 국립 청소년수련원은 미래 희망인 청소년들에게 농업생명 분야의 특성화 된 수련활동을 통해 창의적 역량과 무한한 꿈을 키워주기 위해 건립된다.

김제시는 지난 2008년 청소년수련원 신규사업 대상지로 선정된 후 도시계획시설 결정 등 사전 행정절차를 이행해 왔고, 농업의 과거·현재·미래를 한눈에 알 수 있는 체험시설을 비롯 운영본부, 전망대, 생활관, 유리온실 등을 갖춰 청소년들이 소중한 배움의 장소로 활용할 수 있도록 한다는 방침이다.

이건식 시장은 "국립 청소년수련원은 새만금 관광객 1000만명 시대에 대비, 이미 조성된 벽골제 관광지와 함께 체류형 관광기반 구축의 시너지 효과를 거둘 수 있고, 끝없이 펼쳐진 지평선에서 새만금까지 조망할 수 있는 41m 높이 전망대 등이 갖춰져 있어 명실공히 농업생명의 랜드마크로 자리매김할 것이다"고 말했다.

국립 청소년수련원은 현재 충남 천안(중앙), 강원 평창(자연), 전남 고흥(우주) 등 3개소가 운영중에 있으며, 오는 2013년 김제(농업생명)와 경북 영덕(해양체험)이 개관할 예정이다.