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남원지역 대형유통업체가 본격적인 생존 경쟁에 돌입하면서, 지역 상권의 생존은 더욱 위태롭게 됐다.

롯데마트 남원점이 13일부터 영업에 들어갔다. 롯데마트는 오픈 전부터 '남원의 물가, 확 내린다'는 문구를 담은 전단지를 배포하면서 소비자 공략에 나섰다.

이에 맞선 이마트 남원점의 반격도 시작됐다.

이마트 역시 '오픈점 보다 훨씬 싸다'는 내용으로 전단지를 배포하며, 사실상 롯데마트와 가격 경쟁을 선포했다.

롯데마트와 이마트의 치열한 생존 경쟁은 이미 예견된 것이며, 이로인해 지역 상권은 '고래 싸움에 새우 등 터지는 신세'로 전락할 것이라는 위기감이 감돌고 있다.

상인들은 "롯데마트와 이마트의 경쟁으로 가격이 낮아지면 소비자들은 그 쪽으로 쏠릴 수밖에 없다"면서 "대형유통업체 사이에서 벌어지는 경쟁이 지역 상권을 더욱 위축시킬 것임에 분명하지만, 영세 상인들은 대책이 없는 상태"라고 토로했다.