창간75주년, 전북대표 언론 since 1950

전북 김제의 농민이 벼농사 분야의 장인(匠人)자리에 올랐다.

26일 김제시에 따르면 진봉면 최남훈(55)씨가 농림축산식품부가 선정하는  수도작 부문의 '농업 마이스터'로 선정됐다.

농업 마이스터는 재배품목에 대한 전문기술과 지식, 경영능력을 갖추고 이를 다른 농민에게 교육·컨설팅할 수 있는 농업분야 최고의 장인을 뜻한다.

전국적으로 102명이 선정됐으며 벼농사 부문은 최씨가 유일하다.

최씨는 1998년 종묘회사에 근무하다가 고향으로 귀농했다.

벼농사에 대한 열정을 바탕으로 그는 신부전증과 신장병 환자를 위한 쌀 등  다양한 기능성 쌀을 실용화하는 데 성공했다.

일본에 직접 건너가 당시 국내에는 없던 적색찰벼 종자를 구해와 생산하기도 했다.

농업 마이스터 선정은 최씨의 이런 연구력과 열정을 인정받은 결과다.

최씨는 "장인의 자부심과 긍지를 가지고 쌀에 대해서는 대한민국 최고의 달인이될 수 있도록 더욱 노력하겠다"고 말했다.