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고창군이 선운천(안산면 선운리) 일대에서 오랜 기간 사용되어 온 ‘풍천(風川)’의 역사적 유래와 어원을 고증하고 고유지명화를 통한 지역 브랜드화에 나섰다.

군은 21일 2층 상황실에서 박우정 군수와 각 실과소장들이 참석한 가운데 ‘풍천’의 고유지명화를 위한 연구용역 결과보고회를 개최했다.

보고회는 고창문화연구회 이병렬 이학박사가 ‘풍천’의 유래와 지역적 의미, 활용방안 등에 관해 보고했다.

‘풍천’이라는 명칭은 이미 오래전부터 고창의 선운산 도솔암 계곡에서 시작하여 선운사 앞을 지나 주진천과 합류하는 선운천 수계를 명명하는 고유지명이었다는 사실들이 이번 연구용역을 통해 밝혀졌다.

조선후기 구전되던 판소리를 여섯 마당으로 집대성한 위대한 업적을 남긴 동리 신재효 선생의 ‘수궁가(성두본 1904년)’의 한 대목인 ‘노점을 초잡난지 풍쳔장어 대령하고’ 라는 문구에서도 조선후기 이전에 이미 풍천장어가 고창의 대표적인 특산품이었음을 확인할 수 있다. 또 시간을 더 거슬러 일제강점기 선운사 배화수 주지스님의 “백제시대 이후부터 선운사의 냇가를 ’풍천 ‘이라 불렀다”는 말이 선운사 일대에서 구전되고 있기도 하다.

이번 용역은 ‘풍천’의 어원에 대한 연구를 통해 고창군의 고유지명으로 확립하려는 과정의 일환으로 사단법인 고창문화연구회에서 맡아 진행했다.