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평균기온 35℃를 웃도는 폭염 속 올해 처음 개장한 군산야외수영장에 폐장일인 25일까지 6만6000여명이 다녀가는 등 도심 피서지로 각광을 받았다.

야외수영장 성인 풀장 슬라이드 위에서는 수영장은 물론 서해바다를 한 눈에 바라볼 수 있는 멋진 전경과 함께 바닷가의 대표적 조류인 갈매기가 수영장을 맴도는 등 바다 위 수영장의 느낌을 받을 수 있었기 때문으로 풀이된다.

군산시 소룡동에 위치한 야외수영장은 부지면적만 약 1만1617㎡에 달할 정도로 넓은 공간에 성인풀, 어린이풀, 유아풀과 함께 놀이시설인 슬라이드 2개소, 종합놀이시설, 분수대, 카페테리아 등이 설치되어 있다.

또한 수영장은 시에서 직접 운영하고 있어 입장료도 매우 저렴(유아 2000원, 성인 5000원), 집에서 준비한 음식물 반입이 가능해 부대비용 절감 효과를 누린 것으로 보인다.

야외수영장은 개장 초부터 체육진흥과 직원들이 휴일 및 휴가를 반납한 채 50일 동안 상주하며, 관리감독에 기울였고 또한 이용객들의 편의를 위해 군산26센터-동아아파트-야외수영장을 오가는 셔틀버스를 1시간 간격으로 운영한 점도 한 몫 했다는 평이다.

여기에 깨끗한 수질관리 및 안전한 물놀이 환경 조성을 위해 45분 수영에 15분 휴식을 취하는 시스템을 도입했으며, 안전요원 24명을 수영풀과 슬라이드 상·하부 곳곳에 배치하여 개장 기간 동안 한건의 사고도 없이 무사히 운영을 마칠 수 있었다.

이와 함께 군산지방해양수산청 역시 군산내항 수제선 호안정비공사로 조성되는 부지를 군산시민의 복지증진을 위해 무상사용 승인을 허락한 것으로 알려졌다.

채행석 체육진흥과장은 “그간 군산야외수영장에 많은 관심을 갖고 이용해 주신 분들에게 감사드리며, 앞으로도 이용객 편의증진 및 안전한 야외활동 공간 제공을 위하여 부족한 시설에 대하여 보완하겠다”며 “내년부터는 봄·가을철에도 활용 가능한 프로그램을 구성 운영할 계획”이라고 밝혔다.