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군산항에 컨테이너선 정기항로가 잇달아 개설되면서 컨테이너 물동량 확보에 청신호가 켜지고 있다.

군산시에 따르면 올해 2월 군산~청도 항로와 5월 군산~일조 항로에 이어 오는 27일 홍콩계 선사인 소패스트 해운에 의해 군산~중국 강소성 연운항~산동성 위해 항로가 새로 개설돼 운영된다.

홍콩에 본사를 둔 소패스트 해운은 컨테이너 전용선 30여 척을 한중일과 동남아 지역에 투입, 운영하고 있는 컨테이너선사다.

소패스트 해운은 오는 27일부터 새로 개설하는 항로에 1050TEU급 컨테이너 전용선 에비던스호를 투입, 주 1항차 운항할 계획이며 연간 6000TEU의 물동량을 처리할 것으로 기대된다.

이로써 지난 2012년 군산~상해 1개 항로, 1척에 불과했던 군산항의 컨테이너선 운항항로가 기존 군산~대련, 일본, 상해, 링보·상해, 청도항로를 포함해 총 7개로 증가했으며 정기 운항하는 컨테이너선도 7척으로 늘어나게 됐다.

항만관계자들은 “컨테이너선 운항 항로의 잇단 개설로 물동량이 늘어나면서 지난 2012년 당시 물동량 부족으로 존폐위기에 몰렸던 군산컨테이너터미널(주)의 경영상태가 호전됨은 물론 물류비용 절감으로 도내 기업들의 경쟁력이 다소 높아질 것으로 예상된다”고 말했다.

한편 군산항 컨테이너전용부두 운영사인 군산컨테이너터미널(주)의 올 상반기 컨테이너 취급 물동량은 1만5000여TEU로 전년 동기에 비해 78% 증가하는 등 가파른 상승세를 보이고 있다.