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전북 서남권의 대표적 전통시장인 정읍샘고을시장 제61차 방화제가 정월대보름인 지난 2일 샘고을시장 문화광장에서 열렸다.

방화제전위원회와 샘고을시장상인회가 주최하고 정읍시가 후원한 행사에는 김용만 정읍시장 권한대행과 유진섭 정읍시의회의장, 김원술 정읍소방서장, 김적우 전북서남상공회의소회장, 고광호 샘고을시장 상인회장 및 회원 등 150여명이 참가해 무사안녕과 번영을 기원했다.

이날 방화제전위원회는 관내 모범청소년 5명에게 각20만원씩 총 100만원의 장학금을 전달하고 격려했다.

또 부녀회·청년회와 함께 시장을 찾은 시민들에게 떡국과 부럼등을 제공하고 투호놀이 제기차기등 민속놀이 체험마당도 운영했다.

샘고을시장상인회에 따르면 방화제는 지난 1949년과 1957년 두 차례의 대형화재가 발생하여 많은 상가가 전소되며 큰 재산 피해가 발생한데서 시작됐다.

정신적·물질적 큰 피해를 입은 상인들이 1958년부터 매년, 화재에 대한 경각심을 높이고 한 해의 무사안녕을 기원하기 위해 정월대보름날 개최하고 있다.